美國總統川普想要修築的美墨邊境圍牆，價格備受爭辯。但是在被歸類為建牆「高度優先」的德州格蘭德河谷地區，還有另一個潛在成本，那就是當地野生動物，有部分已經瀕臨滅絕。
即便你不太有可能看到虎貓（Ocelot），虎貓穿越的告示牌還豎立在德州大學格蘭德河谷（Rio Grande）分校。德州只有大約50隻虎貓尚存，面臨近親繁殖的危機。提議興建的邊境圍牆會使他們無法和位於墨西哥更多的虎貓種群相會。
生態恢復專家費愛羅說：「在河流的這一側，我們看到的是一個或兩個瀕臨滅絕風險的種群。如果有這種屏障，阻撓關聯種群和其他可能在邊境南方的種群之間的交流。」
近十年前，小布希總統（George W. Bush）興建了一道圍欄，切開了一部分的自然保育區。從那時起，南德州保育人士就發出了警告。現在，如果沿著裡奧格蘭德河谷興建更長的界牆，這會進一步激化生態敏感區域所受的壓力。
環保組織塞拉俱樂部邊境專案協同主席尼科爾說：「興建這種屏障，最終你可能改變了一個區域整個生態。如果這是一堵混凝土牆，你阻止了一切。一些鳥兒能飛過去，但是除此之外，沒什麼能過得去。種子傳播者、老鼠、任何東西都過不去。」
在格蘭德河谷下游國家野生動物保護區，至少有19個聯邦列名受威脅和瀕臨滅絕的物種可能會進一步受到圍牆的影響。在該區域已經有邊境堤牆的沖積平原，如果遇上了熱帶暴風雨或是颶風，這些物種存活的機會更低。
尼科爾說：「他們以前可以爬上去然後離開。這些堤防兩邊有坡。所以如果你是一頭西貒（音同「湍」）（javelina），如果你是一隻虎貓，如果你是任何一種陸地動物，你只要爬高然後翻過堤防，就可以到達陸地。如果有一堵混凝土板擋住你的路，你就沒辦法那樣做了。那塊地會浸在水裡兩三個月或更長時間，你就沒希望了。」
如果川普政府的願望得以實現，河谷會再興建45公里長的邊境堤牆。
