「打倒孔家店」在文革時期，曾被紅衛兵們喊的震天價響，但曾幾何時，孔子已經成了中國「軟實力」的象徵。12月7日起一連兩天，第九屆全球孔子學院大會在廈門盛大舉行，中國國務院副總理、孔子學院總部理事會主席劉延東也出席慶祝孔子學院創辦十週年。不過美國眾院的人權事務小組主席史密斯日前要求責任署，調查孔子學院是否威脅美國的學術自由。孔子學院這間現代的「孔家店」，也成了硝煙漫天的外交戰場。
耕耘十年 孔子學院遍布全球
孔子學院是中國推廣漢語教育與中國文化的非營利性教育機構，根據劉延東在全球孔子學院大會上的發言，目前中國已在126個國家與地區，設立了475所孔子學院、851個孔子課堂，累計345萬名註冊學員。「孔子學院獎學金」已招收2.5萬人到中國留學，孔子學院還為100多國培訓出20萬人次的漢語教師，編寫出54個語種的漢語教材，全球學習漢語的人口已經超過一億。
劉延東在全球孔子學院大會致詞。
美政界學界 質疑孔子學院侵害學術自由
就在劉延東細數孔子學院如何為和諧世界做出貢獻、如何交融多元文化，並宣誓要「攜手邁向孔子學院新的十年」的前幾天，美國國會卻出現截然不同的聲音。美國眾議院的外交事務委員會4日召開一場聽證會，主題是「中國的軟實力及其教育機構是否損害了美國的學術自由」。共和黨眾議員史密斯（Chris Smith）要求責任署（US Government Accountability Office）調查孔子學院，更聲稱若確定孔子學院損害美國的學術自由屬實，國會有權收回對教育部及國務院交換計畫的補助。
共和黨眾議員史密斯談孔子學院損害美國學術自由
美國共有97間大學設有孔子學院，在高中以下的各級學校則有357個孔子課堂。但主持聽證會的全球人權小組主席史密斯表示：「我認為我們全都認同，美國的大學不應該將學術自主、還有師生的洞見與課程，都外包給一個外國政府—在（孔子學院）這個個案，還是個獨裁政府。」史密斯特別指出，孔子學院禁止在課堂上討論台灣、西藏、法輪功或天安門事件。
孔子學院給人給錢 成美高教甘霖
《今日美國報》（USA TODAY）也注意到一個矛盾的現象，這間漢語學院以孔子為名，但這位古老的中國哲學家在共產黨的毛澤東主席統治中國時，卻慘遭官方詆毀。而設有孔子學院的美國大學，也確實收到高額補貼。以紐約州的賓漢頓大學為例，從2009年以來，這間大學已經接受中國政府將近59萬美元（約1770萬元台幣）的補助。
賓和頓大學的孔子學院首頁
美國大學教授協會（AAUP）今年6月也曾反對孔子學院，原因是「（孔子學院）作為中國政府的工作機關，忽視學術自由」，而且（設有孔子學院的）大學及教職員犧牲了他們的正直。AAUP還建議各大學除非同意將合作內容公開、並恢復美國大學對學術事務的自主控制，否則就應該終止與孔子學院的合作。
孔子思想在文革時期曾遭中共批鬥。（取自網路）
中國駁斥侵害學術自由一說
面對來自美國的質疑與批評，中國外交部5日回應：「美國所有孔子學院都是美國大學自願申請，由中國高校合作開辦的，所有教學與文化活動全部公開、透明。中方根據美方要求，提供教師、教材等方面的幫助，從未干涉過學術自由。」中國國務院僑辦主任裘援平7日更表示，中國希望未來3年對3萬名漢語教師進行系統性培訓，全面提升漢語教育的水準。
中國官方雖否認孔子學院作為其政治工具，但過去一年除了AAUP公開反對孔子學院，包括芝加哥大學、賓州大學、加拿大的多倫多教育局，都陸續宣布關閉或取消設立孔子學院。加州大學河濱分校的中國專家林培瑞（Perry Link）則表示，中國官方並不鼓勵獨立的學術交流，對渴望得到資助的美國大學校方，則會允許北京當局選擇講師、訂立課程，展現關於中國歷史與社會的官方版本，以及中國美好的一面。
收費便宜 吸引學生上門
BBC在日本立命館大學的孔子學院專訪，則揭露了一般人眼中的孔子學院。立命館大學是日本最早設立孔子學院的單位，作家福島香織表示，「在日本再沒比這更便宜的語言學校」。漢語課程依照難度共分六個等級，每個等級14堂課，對社會人士收費2.6萬日幣、外校學生2萬、本校生1.4萬。另外還有收費1千至兩千日幣的單堂特別課程，甚至完全免費的理解中國班。
立命館大學的孔子學院首頁
BBC分析，美國人在意不能在課堂上談論政治或人權問題，但對不熱衷政治、也不習慣課堂討論的日本人來說，卻全然不是問題。而孔子與《論語》在日本教育中本來就佔有一席之地，所以也無所謂文化入侵或洗腦的問題。不過BBC也認為，除了慶應、早稻田這些名校之外，日本的私立大學因為出生率過低，普遍存在招生困境。因此透過像孔子學院這類的合作模式增加經費、教師，幾乎是日本私立大學求之不得的生力軍。
