新冠肺炎解密》為何男性死亡率高於女性？專家推測：免疫系統反應差異是關鍵

美國目前累計武漢肺炎（新冠肺炎）確診超過31萬人，其中逾8500人死亡，儘管各州感染者的性別比例不盡相同，但從中國、南韓、義大利的例子來看，男性死亡病例高於女性，對此專家推測，由於男女體內免疫系統反應不同，約有60組具免疫功能的基因存在X染色體內，而女性有2條X染色體，相較於男性，女性體內對抗病毒侵入有「2倍能量」回擊。

男性死亡率比女性高至少1倍

專家藉由數據統計，目前已知年紀60歲以上的人是感染高風險群體，而《中國疾病預防控制中心周報》（China CDC Weeky）先前刊登研究稱，截至2月11日，染上武漢肺炎的男性病患死亡率為2.8%，女性則為1.7%。美國有線電視新聞網（CNN）與健康性平倡議機構Global Health 50/50合作，發現中、義、德、法、韓及伊朗6國患者中，男性比女性死亡機率高50%。

另外，義大利健保署（SSN）統計稱，義大利的武漢肺炎死亡病例中，男性佔了7成。西班牙卡洛斯三世衛生研究院（ISCIII）資料顯示，西班牙確診病例的男性比例約52%，但在死亡病例中卻佔66%，是女性死亡病例數的近2倍。南韓情況更為明顯，南韓疾病管理本部（KCDC）指出，男性感染者約佔4成，但死亡病例數卻有52%是男性，而男性死亡率比女性高出0.8個百分點。

美國CDC未公布全國男女死亡比例

至於在美國部分，美國疾管預防中心（CDC）先前表示，「尚無相關資料可以提供」，且「必須另外進行調查」。「根據其他國家的數據資料，我們認定男性是有感染風險的群體」，美國約翰霍普金斯大學（JHU）分子微生物學及免疫學教授莎布拉‧克萊恩（Sabra Klein）告訴《紐約時報》，「這也顯示為何各國應公開資訊，可惜美國沒有這麼做。」

《華盛頓郵報》依據37州的資料，發現30個州，包括麻薩諸塞、密西根、華盛頓等疫情大爆發的州，女性死亡病例數高於男性，但差距不大；不過加州、佛羅里達州，以及紐約州重災區紐約市的死亡病例數中，男性高於女性，使得美國的武漢肺炎男女死亡比例不像其他國家一樣明確。不過紐約市的男性感染和死亡比例都偏高，分佔55%和62%。

2組X染色體讓抵禦力量加倍

美國喬治城大學醫院加護病房醫師霍金斯（Katrina Hawkins）指出，染上引發武漢肺炎的新型冠狀病毒，一開始並不會致死，且許多患者都是維持約1周的輕微症狀，之後康復。不過他坦言，部分病例卻有戲劇性變化，乾咳及呼吸急促可能造成呼吸問題和血氧濃度低，此時身體免疫系統會釋出大量防衛細胞及分子，佔據重要器官，有時造成的傷害可能比病毒本身還大。

美國聖路易斯華盛頓大學（WUSTL）神經免疫學及神經疾病中心主任克萊恩（Robyn Klein）告訴《華盛頓郵報》，不對稱統計和免疫反應差異可指出性別是影響死亡的因素。由於約60組具免疫功能的基因存在X染色體內，而女性有2條X染色體，因此女性免疫力有「2倍能量」對抗病毒，而名為「類鐸受體」（toll-like receptor 7）的蛋白質基因在女性體內反應較大。

女性免疫力較好？專家：仍待深入研究

類鐸受體的功能在於辨識侵入體內的微生物，激發免疫細胞反應，在先天性免疫系統中扮演關鍵角色。莎布拉說，女性體內的類鐸受體有較大反應，意味能應對任何下游效應。此外，賀爾蒙也影響身體的免疫反應，男性分泌的睪酮素會緩和發炎反應，女性分泌的雌激素則會激起免疫系統反應，產生抵禦侵入物的分子，羅蘋直言：「看起來一切都設定好，女性免疫反應較強健。」 （相關報導： 武漢肺炎的氣候成因》全球暖化「蝴蝶效應」：人體免疫功能失效，促使流行病肆虐 ｜ 更多文章 ）

「必須研究這種（新冠）病毒在男女體內引起的發炎反應」，羅蘋強調，「愈了解差異，愈能找出具有效果的治療方式」。莎布拉則坦言，目前都還是初步理論階段，因為女性罹患心臟疾病，以及藥物不良反應的存活率都比男性來得低，與女性免疫反應比男性佳的推論又不同，「或許新型冠狀病毒的出現，就是要我們認真去探討這領域（男女免疫系統差異）」。