來自笹川平和財團美國區（Sasakawa Peace Foundation USA）安全與外交事務部的研究員傑弗里·霍爾農表示中國是考慮日美關係不可忽略的因素。他認為美國下屆政府如何對待中國將可能對美日關係帶來一些挑戰。
他說：「儘管川普在競選期間說了一些有關中國的非常嚴厲的話，但他沒有深入地談及安全方面的問題，從日本的立場來說，安全正是最令其不安的方面。我認為川普作為總統如何對待中國將會決定日美關係是否會出現潛在的挑戰。」
霍爾農認為，如果美國對中國採取完全順從的方式或將使日美關係出現動蕩，這種動蕩源於東京對其可能被戰略性拋棄的恐懼。如果美國以一種折中的方式對待中國，也就是按美國過去幾年所做的那樣，時而緊張時而鬆弛，那日美關係基本上就會維持現狀。但如果美國以更為強硬的方式對待中國，日美關係的穩定或可確保無虞。
他還表示，無論當前的亞太再平衡戰略被何種新策略取代，只要新政府在戰略上將日本視為一個重要的盟友以及美國投射實力的基地，那麼在美國的亞洲戰略中，日本就將再次起到舉足輕重的作用。他說，這個過程或許不會進行得非常順利，中間可能會出現一些像是責任分擔的挑戰，但他指出，作為總統候選人時的川普從未質疑結盟本身的重要性，他並不反對美國與其他國家的結盟關係。
不過霍爾農表示，當考慮到川普上台後擺在其議事日程上的諸如核不擴散或是打擊「伊斯蘭國」等全球問題以及美國國內的問題，與這些問題相比，日美關係當前並沒有出現突出的挑戰，日本也可能不會是美國新政府考慮作出政策改變時的首要考慮對象。
霍爾農預測，川普上台後的日美關係可能還會在一段時期內維持現狀。
