人在地球上創造了衝突，因此，解決人與人之間的衝突（佔大多數），或提高人與人之間的平等（如瑪拉拉·尤蘇芙札、劉曉波、穆罕默德．尤努斯、德蕾莎修女等）是和平獎主要頒發的對象。很難想像有一天，人竟然和我們賴以維生的環境站在對立面，成了諾貝爾和平獎的一個選項之一。確實如此，由維基百科可以發現，過去的諾貝爾和平獎是有頒發給這類的對象，包括：2007年的「聯合國政府間氣候變遷專門委員會」(IPCC)與美國前副總統高爾，表彰他們在宣導人為氣候變化知識上做出的努力，並為應對這一變化所需要的措施奠定基礎；2004年肯亞的萬加瑞·馬塔伊（Wangari Muta Maathai）表彰她在永續發展、民主與和平領域做出的貢獻；1970年美國的諾曼·布勞格（Norman Ernest Borlaug）表彰其對綠色革命作出的貢獻，對世界糧食生產的深遠影響。
對我而言，桑柏格與高爾的差異，不是有沒有拿諾貝爾獎的差異，而是世代間的差異，桑柏格現象代表的是新世代的覺醒與對當權世代的不信任。這是永續發展真正的關鍵。在不損及未來世代福祉的前提下，去滿足我們現今發展的需求是永續發展的精神。但如何平衡跨世代間的需求，從來都不是容易的問題。就像前面喝水的專題一樣，小朋友的反應是：與其等待一個不確定的未來，還不如當下能得到的即時性回饋。大人小孩都一樣，這是人性。想想，這像不像現在美國聯邦政府看待氣候變遷的政策反應？然而，當我們看到，他們年紀雖小，但已經比我們以為的更有判斷力，他們對「利益交換」這樣的想法不認同，已經具備基本價值判斷的能力了。我們真該慶幸，雖然未來世代無法坐時光機回來，但至少，未來主人翁的青少世代已經有自己的想法，能為自己的未來發聲，讓永續未來看見希望。
＊作者為國立高雄大學土木與環境工程學系教授/創新學院院長
