我出生成長於南投名間八卦山台地，是典型的閩南農村。父親勤奮刻苦，幼年失學，所以對子女的教育非常重視。小時候學校教導『做個堂堂正正的中國人』，那時我的國家意識模糊，父母的庭訓，做人做事的道理居多，根本沒提過政治、國家的大事。
反攻復國的小學國中階段：單純、懵懂與順從
記得國小國中時，老師指導我們的作文，不管題目是什麼，最後一段總要以「反攻復國」做總結。談誠實，要指出「中共的虛偽造成同胞的苦難，更說明了誠實的重要，所以反共必成，建國必勝。」談毅力，總會說「雖然敵眾我寡，但只要我們秉持毅力與決心，反攻復國的大業，指日可待。」孝順的題目，更好發揮，總會以「所以我們要移孝作忠，投身反攻大業，解救苦難同胞。」來結尾。
國中因為曾拿過全校作文第一名，導師又是國文老師，有一次救國團辦的反共愛國教育作文比賽，訓導處指派我和另一名同學參加。記得我拿到二張600字稿紙，一時傻住，因為之前作文從沒寫超過600字，稀哩呼嚕，勉強寫完二張稿紙，回到學校，早已不知所云。
和同學間，也很少談及家國大事，這是單純、懵懂與順從的少年期。
三民主義洗禮的高中階段：衝突、批判與解構
念台中一中，對我一生影響最大的，是同學的激盪，讓我的國家意識，開始萌芽成長。
我住宿的一位同學，是來是台北的插班生，常常從他手上，看到當時的黨外雜誌。也第一次從他口中聽到「阿扁仔」（台語），這樣親切認同的稱呼。當年陳水扁是國會的悍將，發言犀利，一針見血，常常讓官員無從招架。
三民主義課，更是同學跟老師針鋒相對的角力場。記得有位留級生，他是文藝青年，文采洋溢。他首先發難，跟老師質疑，既然三民主義是國家發展大綱，為什麼不要整本給我們，課本的內容，斷章取義，許多都是蔣公的解釋，是否會讓我們誤解。他的批判精神，啟動我的反省與探尋。
學校離台中公園極近，偶而走動，有機會碰到黨外的場子，台上的人講得頭頭是道，義正辭嚴，台下地攤，擺賣各色各樣黨外雜誌。從這些書中，我的「中國夢」開始解離，因為蔣公好像沒那麼偉大，反共復國其實是統治者的謊言，用來合法化統治基礎，做為鞏固政權的力量。到十六歲，才第一次知道「二二八」，我心中充滿震驚與激動，原來十六年來，我生活在一個充滿虛偽、不公不義、有名無實的國度。
神采飛揚的大學生活：確立、認同與建構
雖然大學念的是保守制式化的師範學校，由於高中階段，已經開展台灣認同的航程，這樣的方向，不會在大學改變。加上蔣家政權宣告結束，由開明、民主、自由的李登輝掌權，台灣在我讀大學這四年，國家走向本土化，反共復國不再是國家方向。李登輝在驚濤駭浪中，突破黨政軍固有意識形態，改革國會，修改憲法，帶領台灣走出新的國家方向。雖然離建立新國家的路途，還很遙遠，但我相信這是此階段，不可能中實現的可能。 （相關報導： 觀點投書：從吳念真的影片看台灣人的大陸情結 ｜ 更多文章 ）
在宿舍四年的生活，和學長學弟，常有促膝長談的機會。我的直屬學長，來自香港，是虔誠的基督徒。我們在「台獨」的議題上，偶有爭辯，但我相信，學長的中國統一夢，和我的台灣獨立情，都因各自的成長環境、意識形態與國家認同不同，而有不一樣的願景。
