印度國會大選將於下個月開跑，總理莫迪27日罕見發表全國演說，宣布成功試射反衛星飛彈，印度躋身「太空強國」之列，實現了「歷史性的壯舉」。目前全球只有美國、俄羅斯、中國3個國家有反衛星能力，可發射飛彈擊落衛星，印度則成為第四個可摧毀太空目標國家。但印度達成重要太空成就，也意味著其與鄰國巴基斯坦、中國的軍備競賽可能因此加劇。
3分鐘內成功擊落低軌道衛星
莫迪（Narendra Modi）說，印度東部奧里薩省（Odisha）一個發射場在27日上午測試其反衛星飛彈，3分鐘內成功擊落低軌道高度300公里處的衛星，「今天的成功在未來會被視為，讓印度朝向安全、富裕、和平國家邁進的一大進展。」該操作被命名為「任務Shakti」（Mission Shakti），Shakti是印度語，意指「力量」。這個飛彈系統是由國營「印度太空研究組織」（ISRO）開發，莫迪稱這次壯舉幾乎是由「本土」科學家的努力所致。
擊落衛星並非易事，反衛星飛彈（ASAT）是使用飛彈攻擊環繞地球軌道的人造衛星武器系統，主要針對的是軍用衛星，尤其是在低軌道上的偵查，電子情報蒐集以及海洋偵測衛星等等。《紐約時報》（NYT）指出，科學家預估印度擊落的衛星碎片正以每小時2萬7000公里的速度飛向地球。
美國空軍太空司令部副司令湯普森中將（Lt. Gen. David D. Thompson）27日證實印度執行此次試射，並表示美國早預料到印度可能正在進行試射活動，因為印度近期多次宣布禁止航班飛行。湯普森表示，美國正在檢驗飛彈試射後引爆的碎片，他也強調印度試射飛彈不會影響繞行軌道高度為408公里的國際太空站（ISS）。
#MissionShakti : Congratulations to the scientists of @isro & @DRDO_India on successful testing of Anti-Satellite Missile technology.
— Indian Air Force (@IAF_MCC) 2019年3月28日
India destroyed a live Low Earth Orbit satellite 300km away through #ASAT .
IAF wishes greater success & glories in future. Jai Hind!!! pic.twitter.com/f53YHNrewH
印度急起直追，衝擊印中太空競爭、印巴軍事平衡
印度自1960年代開始致力太空領域研究，太空計畫與實力在近十年內大幅成長，目前已成功發射數十顆衛星。2014年，印度成為第一個將衛星送入火星軌道的亞洲國家，當時整個計畫的成本約7400萬美元（約新台幣23億元），比好萊塢大片《地心引力》（Gravity）1億美元（約新台幣31億元）的成本還便宜。
印度還成功打破俄羅斯的世界紀錄，2017年2月印度發射了搭載104顆衛星的運載火箭，遠遠超過俄羅斯「1箭37星」的紀錄，是迄今人類單次發射衛星數量最多的一次。ISRO更宣布，印度將於2022年前將人送上太空，成為俄羅斯，美國、中國之後，第四個實現此一壯舉的國家。
雖然印度外交部強調，印度「沒有打算加入太空軍備競賽」，但鄰近的中國、巴基斯坦可能感到受挑釁。上個月才與印度爆發空戰的巴基斯坦立即發話，其外交部發言人諷刺稱，印度「這種吹噓能力讓人想起唐吉軻德（Don Quixote）向風車挑戰」，意思是印度和唐吉軻德一樣，跟實際不存在的敵人戰鬥。
2007年，中國成功試射了反衛星飛彈，擊毀了軌道高度865公里的衛星，其後又多次試射了具備擊落中高軌道衛星能力的飛彈，自此政治分析家開始擔憂太空領域軍事化的發展。《紐約時報》（NYT）分析，印度此次躋身太空強國之列，恐加劇印度、中國的太空競賽，破壞印巴兩擁核大國之間的軍事平衡，因為印度已有能力摧毀敵人的太空通訊設備和偵察衛星。
日本北海道大學國際關係教授鈴木一人指出，印度是在「向中國示威」，「這種技術與能力的激增，讓太空秩序非常不穩定」。印度軍事分析媒體「德里防務評論」（Delhi Defense Review）主編傑哈（Saurav Jha）也認為，這與「中印競爭」有關。去年中國協助巴基斯坦發射遙感衛星，印度現在則可能發射反衛星飛彈，把這顆衛星變成太空垃圾，《紐時》表示，這增加了印巴競爭的變數。
時機過於巧合！莫迪早就計畫在選前試射飛彈？
莫迪對即將到來的大選不像先前那樣勢在必得，其領軍的人民黨（BJP）在去年的地方選舉慘遭滑鐵盧，嚴重打擊了連任自信，更讓反對者看見擊潰莫迪的可能性。對於莫迪在選舉前大打「太空牌」，反對派人士痛批這是政治目的宣傳。北方邦前首席部長亞達夫（Akhilesh Yadav）即開炮稱，莫迪「免費上電視1小時」，「民眾對實質議題的注意力被轉移了」。
《紐時》指出，上個月兩國主權爭議地區喀什米爾，發生導致印度死傷嚴重的自殺式攻擊案，雖然莫迪出兵空襲巴基斯坦作為報復，順利激起民眾的民族主義，但民眾的激情是短暫的，喀什米爾的新聞已經消退了。印度知名政治評論家古普塔（Shekhar Gupta）說，反衛星飛彈就是代替喀什米爾的「新國家安全頭條」。
《紐時》指出，印度2012年即宣布可於24個月內測試擊落衛星的能力，有些政治分析家認為，「狡猾的」莫迪可能在兩年前就已經安排了這項「力量任務」，以順利在2019年大選前完成試射，並給自己一劑大選強心針。
