白宮方面的說法，則是拜登強調維護台海和平穩定，以及在南海方面維護法治和航行自由的重要性。從美方的反應看，這次通話的過程相對比較順利，五角大樓官員稱這是保持兩個軍事大國之間溝通管道暢通的「重要一步」，但肯定不是最後一步，「還會有更多」。專家剖析，這可視作中美兩軍溝通全面恢復的訊號；以過往慣例來看，中美防長會晤場合有兩個，一個是香格里拉對話舉行期間，另一個為東協防長擴大會議（ASEAN Defence Ministers' Meeting Plus）。
保持兩軍溝通管道，為緩和局勢「提供選項」
從五角大樓發佈的消息中，就能看出一些美方的心思。美國國防部一名發言人稱，奧斯丁在通話中「強調了尊重國際法保障的公海航行自由的重要性，尤其是在南海海域」。美方新聞稿還顯示，奧斯丁在重申美方奉行一個中國政策時提及所謂「與臺灣關係法」和「六項保證」。「這種說法試圖虛化、掏空和歪曲一個中國原則。」
對抗中國日益增長的影響力
引發外界關注的是，最近一段時間，中美高層在外交、軍事、經濟等各領域頻繁接觸與交流。而美國一架P-8A反潛巡邏機，4月17日過航臺灣海峽，並公開炒作。另據美國「海軍新聞」網站報導，美軍日前將新型陸基導彈發射系統「堤豐」部署在菲律賓北部，首次出現在第一島鏈，此舉被視為「抗衡中國」。這一主要用於發射「戰斧」巡航導彈或「標準」-6導彈攻擊地面目標的系統部署在菲律賓呂宋島，此次部署是美菲為期兩周的「盾牌」軍事演習的一部分。有分析說，該系統是構成美國陸軍新的多域特遣隊的核心要素之一，這一部隊主要用於應對所謂的「中俄威脅」。
法新社稱，美國一直致力於加強與亞太地區盟友的防務合作，以對抗中國日益增長的影響力。但與此同時，華盛頓希望與北京保持溝通管道暢通，以防止緊張局勢失控。不過分析人士認為，南海形勢整體不會改變，相關國家不會調整自己在南海問題上的戰略。
「中國的核心利益絕不容受損」
陸媒報導，在16日的通話中，此次通話可被視為中美兩軍溝通全面恢復。但如果要談論中美防長面對面會談的可能性，這需要看美方能否做到言行一致。中國防長的堅定態度，旨在讓美方清楚中方的決心與意志，也讓相關爭議方明白中方的紅線，以免出現誤解和誤判。
目前台灣問題及南海局勢敏感關係，所以他們想要建立常態化的軍方高層交流；美方表示雙方將要恢復戰區指揮官之間的電話對話，以保持雙邊的交流暢通。另外，解放軍東部戰區新聞發言人李熹海軍大校表示，4月17日，美一架P-8A反潛巡邏機過航臺灣海峽，東部戰區組織戰機對美機過航行動跟監警戒，依法依規處置。
筆者認為，中美防長視訊對話，在臺灣問題和南海問題上，中美呈現出針鋒相對的態勢。因偑洛西執意竄訪台灣事件，過去20個月沒有交流對話，美方是否繼續操弄台灣牌，長期上看美方不會放棄在台獨問題上作文章，搞「以台制華」，但可以預見的近期華府應該相當收斂！
當前南海形勢總體穩定，地區國家有意願、有智慧、有能力解決問題。美方應認清中方堅定立場，切實尊重中方在南海的領土主權和海洋權益，以實際行動維護地區和平和中美兩國兩軍關係穩定。
＊作者為前國防大學戰爭學院戰略講座、教育工作者，現為全國公教軍警消聯合總會副總會長
