單純從症狀來說，兩者很難分辨。
帕金森綜合症的症狀與帕金森氏症大致相同，但不能與帕金森氏症畫上等號，它是更廣義的概念，包括了帕金森氏症，還有一系列繼發於神經系統的其他疾病，如腦血管病、腦外傷、顱內炎症、腦腫瘤，還有由毒物、藥物引起的臨床表現，這些疾病又被稱為「繼發性帕金森氏症」，可發生在任何年齡，不像帕金森氏症患者多在五十歲以上發病。
追溯病史，細心的人們發現早在一九三四年，希特勒就已露出早期帕金森綜合症的症狀。有一段紀錄片顯示，他在一次重大會議上動作異常遲緩，活動能力不足，左側肢體尤為明顯。這是帕金森綜合症最早的症狀！此時的希特勒年方四十五歲，正是政治家的黃金年齡。由此可見，他發病的年齡較輕，可能繼發於某些神經系統疾病，如藥物影響或腦炎後遺症。其實，希特勒早就有失眠等多種複雜的病症，坊間甚至傳聞他的性功能也有問題。不少檔案顯示這位元首非常依賴各種藥物的治療，這些藥物種類繁雜，劑量偏大，以今天的西醫眼光審視，不乏副作用大而療效不佳的方案，僅管在那個醫學科技不很發達的年代，希特勒的待遇已是最高等級的了。長期服用這些會互相反應的藥物，的確有可能損傷中樞神經系統。在沒有更多病史證據參考的前提下，判斷希特勒罹患的是「帕金森綜合症」更妥貼些。
原本，帕金森綜合症帶給病患及家屬的煩惱、痛苦可謂無窮無盡。不過，歷史的奧妙在於，在某個拐點上，它能歪打正著。正是這類可怕的神經系統疾病，讓一代梟雄在給全世界製造災難時，身心飽嘗折磨，苦不堪言、狼狽不堪，直至思維混亂，戰略指揮一錯再錯，無意中加速了他和納粹德國的滅亡。
在東線戰場上對蘇軍作戰時，希特勒呈現出一種超乎尋常的固執；對於西線盟軍即將登陸的地點，希特勒也做出完全錯誤的判斷，並始終盲目自信，剛愎自用，這些恐怕都帶有神經系統疾病的影子。
反過來試想一下，一個思維敏捷、身體健康的希特勒，同樣懷有瘋狂野心和納粹主義，極可能帶給這個世界一場更大的災難。
對希特勒本人而言，殘暴不仁、歇斯底里、變態偏執、思想極端、痴迷權力……用這些貶義詞形容他並不為過。假如他泉下有知，想必也會在正義的審判前顫慄不已。然而，從現代醫學的角度剖析，我們也不得不承認，此人身上的頑疾很可能是其性格扭曲的誘因之一，這些因素也許早已超出了政治層面。
本文經授權轉載自時報出版《世界史聞不出的藥水味：那些外國名人的生老病死》（原標題：元首的顫抖）
責任編輯／林安儒
