病榻前將告白埋回心底，她至始至終，都沒有和妻子說出她的秘密。
妻子過世後，因如此打擊讓他開始思考，在年近退休大關，已經為了無數人在人生舞台近半世紀的光陰，扮演他人所期待的角色後，曾愷芯告訴自己：「我已經沒有什麼好失去的了。」因為這種放手一搏的精神，她決定解放心中那厚重的桎梏，讓最真實的自己，那個美麗的自己，出現在眾人面前。
自信光輝 最美麗的自己
她開始嘗試穿起中性的衣服和女裝，將秀髮留長，五十年，那個喜歡打扮得漂亮的自己，原來從沒因擱置在心中的一隅而消失過。或許和一般人「要成為太空人」、「開間咖啡廳」相比，「要成為一位女人」這樣的夢想是個平凡的願望，但正因為簡單，所以困難無比。面對轉變，也不是一帆風順，首先面對的便是家人的驚愕與不諒解，兄弟姊妹雖是支持，但年近八旬的老母親對於如此「大逆不道」的事完全無法接受，更曾下重話，若她做了變性手術，不認他是自己的孩子。
但，這都沒有阻止曾愷芯。她已經為別人活了太久、扮演了太久不是自己的角色。這次，該是褪去面具，在人生舞台上扮演「自己」，讓自己決定自己人生的時刻。早已做好如果不被接受就退休的覺悟，沒想到師生與家長的支持讓她受寵若驚。「和別人相比，我很幸運。」她如是說。
不少人都說，她變得更加樂觀和愛笑了；那是一種發自內心深處、彷彿陽光般溫暖燦爛，從前不會出現的笑靨。半百年來，再也不隱藏自己，終於褪下層層面具而嶄露的笑容，才會散發這樣的光輝。
擁抱不同 做自己的啟示
在媒體的大量曝光之下，曾愷芯成了名人。走在路上會被要求合照，等公車時也頻頻被認出，面對閃爍的鎂光燈，她卻沒有迷失自己。秉持著「話講一次就好」和「幫助更多人」的初衷，不再接受主流媒體的採訪，轉而投入校園演講和公益活動。即使社會風氣逐漸開放，但有不同性傾向或是性別認同者，還是普遍受到大眾的誤解。面對「我和大家是不同的」的孤獨感，有時擁有相似疑問的人會聯絡她，只是想找能夠傾聽煩惱和心聲的管道。
「很多人還是分不清楚性傾向和性別認同的差別。」曾愷芯表示。性傾向是指喜歡的什麼樣的性別，性別認同則是指認為自己是什麼樣的性別角色。例如她自己生理性別原先是男性，性別認同是女性，性傾向是女性，因此嚴格來說她應該算是女同志。但是若是喜歡女性，維持男性的身體又有何不可呢？「因為那就不是我了，不是我想成為的樣子。」
本身即是多元性別角色的活教材，曾愷芯告訴社會，性別絕非二元僵化的傳統觀念，需要我們去接受和擁抱各種不同的人。透過「做自己」，就能夠讓其他人受到鼓舞，這也是她認為自己可以做到的，另一種「教師」工作。
懷抱自信 走出美麗人生
平時休閒就是逛逛街，現在更可以自在地挑選衣服與化妝品，每天上班前都要將自己打扮得漂漂亮亮，這樣平凡的願望，現在終於能夠實現。從前那抹粉色夢想，現在已茁壯成一種自信的步伐和自內心散發的光芒，經過時間的淬鍊，那種光暈是美麗而非凡的。
若是能夠給有著對於自己的未來，或是自我認同迷惘的人一句話，曾愷芯想說：「認真的做自己，總有一天會發光發熱的。」懷抱著自信，不論如何不放棄希望，即使拖著受傷的步伐，也要一步一步走下去，目標和夢想，不論是多麼平凡或是艱難，終究會有達成的一天。
作者：黃吏玄
本圖／文經授權轉載自喀報（原標題：最美麗的自己 曾愷芯）
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