從那一刻起，周紹昌的心突然緊縮在一起，重重地、重重地沉落下去。
幾天後，周紹昌再次提著的行李捲，被押送到河北清河（茶澱）勞改農場。所謂農場，原來就是一片荒地。他在書中這樣寫道：「興許是荒地的景色過於單一，望不到頭，更走不到頭。三十裡路，仿佛就是古人說的『無涯』了。地球是圓的，而我們就像蹬著球的狗熊，腳下踩著的球在轉，而自家卻總是踏在球頂的一個點上，老也走不到頭。」是的，很多人沒走到頭，因為性命到了頭。周紹昌是走到頭的，但用了二十一年。
勞教隊並非清一色的右派，是雜牌軍。盲流，慣竊，壞分子，成員五花八門；年齡也從五、六十到十五、六。氣質、素養、年齡、背景相差懸殊的勞教人員的混雜對於管教是最為有利的。大家來頭不一，相互鄙夷，抱有非我族類的天生戒心，小有磨擦就密告檢舉。但周紹昌還是能從中感覺到一種人類共同的悲哀，看到每一個人其實都想從對方的眼裡搜索到友情。到了深夜，透過窩棚上蘆席窄窄的縫隙，能看到一絲星光。周紹昌伴著星光入睡，每個夢都是隨著星光去追逐失去的歡樂與溫暖。有誰知道右派分子前途怎樣？今後如何？就像元人趙禹圭《折桂令》裡所言：「醉眼睜開，遙望蓬萊，一半煙遮，一半雲埋。」
勞教期屆滿，就打入留場就業隊，繼續勞動改造。隊裡有個右派分子姓徐名淦，原是人民美術出版社的資深編輯，對中國連環畫的編輯出版有開創性貢獻。一次，徐的夫人來探視。勞教就業人員全體動員起來，收拾出一間土房，用被單當門簾，拿草袋堵了窗戶，從伙房打了開水，凡是當時能辦到的，都盡力辦了。幾天後夫人離去，徐淦先生寫下一首詩。其中的兩句是：「毫無慍色嫌泥腿，猶有柔情憐白頭。」詩句被周紹昌牢記在心，每次吟誦，都感慨萬端。我曾經也是囚徒，故書中極平靜的描述，在我讀來也是慘目驚心。
「改正」後的周紹昌曾這樣說：「想到祖國的河山，不知怎麽總有淡淡的一絲哀傷的憂鬱。」是這樣的，從這裡走出去的人，大概要背負著一生一世的饑寒。2007年的五月四日，他寄來題為《詛咒》的詩，全詩八行。如下：
推拂不開的心的詛咒
那陰影老是糾纏不休
因為它們呵至今還在
不休地搖動巫的魂幡
用唱著歌的跺著的腳
一心想扼住春的喉嚨
捂住你的嘴蒙他的眼
卻推拂不開心的詛咒
每個人的內心都蘊涵著精神需求，這是天性。地之興衰，人之顯晦，在生存需要獲得基本滿足以後，這種精神需求就會覺醒，壯大起來，並成為人生主要追求目標。林昭在《種籽--革命先烈李大釗殉難三十年祭》一文裡這樣寫道：「真正的解放，不是央求人家，『網開一面』地把我們解放出來，是要靠自己的力量，抗拒沖決，是他們不得不任我們自己解放自己。」我認為，這當是真正的北大精神！
當黑暗不再是內心陰影，生命不再畏懼死亡，即使太陽快要落山，明知前面就是墳墓，那又有什麼要緊！
＊作者為北京知名作家。本文選自作者舊著《一半煙遮，一半雲埋》（星克爾出版）。
