今年美國期中選舉將在11月6日舉行,眾議院435個總席次、參議院的35個席次(占總席次約1/3)將進行改選,另有36州將選出新任州長,許多州還將選出州議會和地方議會議員。這次期中選舉被認為是2020年美國總統大選的風向球,美國選民會根據共和黨執政成效,來決定未來兩年是否給予共和黨國會控制權。共和黨有辦法堅守參眾兩院的多數優勢嗎?或者民主黨將扭轉局勢把國會變藍天,中斷所有川普排入國會議程的提案?
民主黨有機會收復眾議院 參議院難度頗高
可以確定的是,現任總統川普(Donald Trump)所屬的共和黨若出師不利,將嚴重衝擊到川普的剩餘任期,包含能否連任、是否會遭到彈劾等等。《英國廣播公司》引述政治專家的預測指出,眾議院數十個共和黨席次,可能會由民主黨拿下,但參議院對民主黨來說挑戰很大,要進行改選的州之中,有9個共和黨席次和24個民主黨席次,民主黨人必須力保席次不掉。
歷史上美國期中選舉往往對執政黨不利,1934年以來舉行過21次期中選舉,執政黨在眾議院拿下過半席次的次數僅有3次,參議院則是5次。川普近期的支持率為40%,創下新低,做為參考,前總統歐巴馬(Barack Obama)2010年期中選舉前的支持率為45%,而該年選舉民主黨在眾議院滑鐵盧,吞下有史以來最慘的敗仗。
民主黨勝利之後──川普恐遭彈劾
川普入主白宮後,接連爆出醜聞。川普前律師柯恩(Michael Cohen)8月指稱,在2016年總統大選投票之前,受川普指示花錢掩飾與《花花公子》(Playboy)女郎麥杜高(Karen McDougal)及「暴風女丹妮絲」(Stormy Daniels)的緋聞,用以影響2016年大選選情。
川普涉嫌教唆違反競選財務法恐導致他遭彈劾。根據美國憲法,總統若「犯下重罪或不當行為」可啟動彈劾,總統彈劾案的過程是:由聯邦眾議院發動起訴總統的罪名,以簡單多數通過後送交聯邦參議院表決,必須至少獲得100席中67席贊成,彈劾案才算過關,總統就要辭職下台。目前共和黨掌握國會多數,川普暫時沒有被彈劾的危機,但是期中選舉後,若民主黨拿下眾議院,那麼川普彈劾案至少有機會成案。
美國史上曾有3位總統遭國會啟動彈劾程序。第一次是1868年的強森(Andrew Johnson)總統,他在參議院投票中僥倖過關。第二次是1974年的尼克森(Richard Nixon)總統,因為「水門案」(Watergate)被啟動彈劾,但他在眾議院表決前辭職。第三次是1998年的柯林頓(Bill Clinton)總統,因為染指白宮實習生陸文斯基(Monica Lewinsky),被控作偽證、妨礙司法,全案同樣進入彈劾程序,但未通過參議院表決。
民主黨勝利之後──川普施政阻礙加劇
川普迄今在國會中取得成果最豐碩的法案是稅制改革,他上任以來力推減稅,去年底通過《減稅與就業法》,為富豪與大企業送上減稅大禮,並期望能藉此刺激美國經濟,目前為止他確實成功了──今年截至9月底,美股漲幅近10%,失業率創1969以來新低、第2季經濟成長率高達4.2%,也因此川普開始力推第二輪稅改。
如果民主黨11月奪下眾院甚至參院控制權,川普送進國會的法案與政策預算,可能都會被擋駕,例如美墨邊境築牆、削減社會福利支出預算,以及川普極欲達成的減稅。民主黨亦可能推動重新檢視移民法案,川普去年9月宣布擬終止歐巴馬的《延緩遣返無證入境兒童》政策(DACA,又稱「逐夢者計畫」)行政命令,至今國會仍未通過替代的移民方案。DACA規定在2007年以前抵達美國的16歲以下無證移民,可以暫緩遣返2年及獲得工作許可證。
多數黨掌控國會各委員會 對政策頗具影響力
此外,民主黨人若大勝,將出任國會各委員會的主席,在許多議題上發揮關鍵作用,例如參議院的金融委員會、司法委員會、軍事委員會,還有眾議院情報委員會,將能分別牽動有關川普貿易戰、「通俄門」事件的調查;眾議院撥款委員會可能影響對他國企業的經濟制裁和預算案。
由於參眾兩院有權發傳票收集更多證據、召集證人到國會作證,維吉尼亞大學(University of Virginia)政治中心研究員史凱利(Geoffrey Skelley)向加拿大「環球新聞」(Global News)表示,民主黨人也許會在國會成立專門的調查委員會,更積極調查川普競選團隊與俄羅斯的接觸,川普的性騷擾醜聞、桃色風波也可能因此被放大檢視。史凱利認為:「這對川普政府來說是非常擔憂的事情。」
相反地若共和黨大勝,那麼民主黨人就得擔憂2017年好不容易守住的《平價醫療法案》(俗稱歐巴馬健保),將再度受到共和黨的挑戰。此外,川普會有更多機會提名更多保守派的聯邦最高法院大法官,他的「美國優先」(America First)政策將更大行其道。