一帶一路
英國是目前中國人留學、投資和移民的熱點之一。但同為聯合國五個常任理事國中的兩個,英中關係的意義和影響遠遠並不局限於這幾個較小領域。即使在經貿領域,核電站等重大資金和技術項目尚在起始階段。
作為最早響應中國發起支持一帶一路政策、帶動一大批國家加入亞投行的西方國家,英國對中國機構和個人投資者的吸引力不僅沒有因為英國脫歐減少,相反在過去兩年裏不斷增加。
從中國出發、橫跨中亞和歐洲大陸的中歐班列將浙江和倫敦直接連通,在中國與英國之間開闢了一條安全、快捷、高效的陸路貿易通道,給「一帶一路」建設具有重要意義:這條通道比海運時間更短、速度更快。
一名中歐班列的高層管理人員曾對BBC中文表示,如果不是一路上在中亞歐盟通關耽誤的時間,還可以更快、效率更高。
這就是一向主張自由貿易的英國人要求脫歐的原因之一:假如沒有了歐盟的關稅壁壘,英國將更方便與世界其它國家建立直接的貿易關係。
英澳新加英聯邦
在加強和包括中國在內的東方國家的聯繫的同時,英國也在利用其各種外交文化影響,拓展和世界其它國家地區的關係,互聯互通。比如英美特殊的歷史人文政治關係早已將兩國在多領域和多層次聯繫在一起。
作為大英帝國曾經擁有的國土、現為英聯邦的廣大美洲亞非拉地區,英國發揮出的政經人文等多方面影響和作用遠超歐盟。
很早以前,就有人提出作為享有共同文化和社會制度的英語國家應該實現人員自由流通、貨物貿易自由流通等互聯互通的設想,除了美國人認為自己是世界第一大國不感興趣外,最接近的英國和澳大利亞、紐西蘭、加拿大四國不僅歷史文化同源於英國,在經濟發展水平、政治制度上差距不大,有望成為「四國聯盟」。
據此,早在2014年英國脫歐前就有人成立了有關非政府組織,推動四國不僅人員貿易自由流動,還要互認其公民為本國公民。
在論及這方面的互聯互通問題時,自然要提及英國與作為歐盟重要成員國的愛爾蘭早已難分難解的關係。
就英國北愛與愛爾蘭本土這一早已互聯互通、宛如一國的地區未來如何劃定邊界?如何徵稅?愛爾蘭邊境問題就成為英國與歐盟分手中的一個難題。不僅對英國難,對歐盟一樣難。
也許,目前英國脫歐提出的口號、制定的目標和願景,還需要時間和實踐情況的最後考驗。