吉野家 (YOSHINOYA)─歷經破產浴火重生，由打工仔成為上市公司社長
只要講到牛丼，大概所有人都會立即想到有著醒目橘色招牌的「吉野家」，但有趣的是，吉野家的開端，竟然是跟魚市場有關。1899年，出身大阪吉野地區的「松田榮吉」，在東京日本橋的魚河岸（賣魚的市集），開始販售牛丼給魚販，並以出身地為門店命名。這些市場魚販的老江湖顧客，不但既性急，口味又挑剔，於是吉野家就標榜「快速、美味、便宜」來吸引顧客。
1923年關東大地震，日本橋魚河岸市場被毀，東京市就將魚市場給轉移到現在非常知名的「築地」魚市場， 吉野家也追隨客人移動，在1926年轉移陣地到築地開門做生意，這家店被視為是今日吉野家的原點，稱作吉野家築地一號店，迄今仍在營業中。
1970到1979年，是吉野家的黃金年代，門店數從原本的三家，爆增至272家，年營業額也從三億日圓， 大幅躍昇至250億日圓。當時有個年僅21歲的年輕人「安部修仁」，剛從福岡的高中畢業，來到東京追逐成為音樂人的夢想，為了賺取生活費，衝著吉野家的高時薪， 就來到吉野家打工。修仁表現極為優異，打工才過了四個月，就當上了新宿東店的店長，第六個月時因為「成為正職員工的話，就可以領獎金喔」而從打工轉為正職， 第六年更當上九州地區的本部長，而音樂人的夢想就這麼不見啦！
然而在1980年，由於盲目的擴張，加上眾多因素， 喪失了「美味」與「便宜」精神的吉野家，因高達120億日圓的負債，宣布破產重整。那時候為了在美國展店、而在美國念英文的修仁被召喚回國，率領同仁們度過危機，當時他們決定，要改變吉野家80年來不變的標語「快速、美味、便宜」。
雖說是改變，也只是調整順序，將「美味」與「便宜」放到前面，而成為「美味、便宜、快速」，因為他們了解，吉野家復興的關鍵還是在牛丼，因此牛丼的美味必須是第一優先。1987年，他們還清了所有的債務，公司結束重整而再生。1992年時，42歲的修仁接任社長， 之後率領吉野家長達22年，而被稱為「牛丼先生」。
2001年，吉野家成為第一家曾歷經破產，卻能在東京證券交易所股票上市的公司，安部修仁也成為日本至今「唯二」（另一位則是二手書店「Book˙Off」的社長「橋本真由美」），從與創業者無關聯的一介打工仔，成為上市公司社長的典範。
養老乃瀧 (Yoronotaki)─孝親之行感天動地，神明賜予湧泉美酒
相信五六年級的讀者們，應該都還記得「養老乃瀧」這個知名的日本居酒屋品牌，但為什麼會叫這個很特殊的名字呢？當初沒搞懂的事，現在就讓我們來搞清楚吧， 原來日本有個地名，就叫做「養老」呢！嗯，就先來一段繞口令吧。
日本中部岐阜縣有個「養老郡」，養老郡內有個「養老町」，養老町有個「養老公園」，養老公園之中有座「養老山」，養老山上有座瀑布叫做「養老之滝」，而養老之滝千年來流傳著一則故事，叫做「養老孝子傳說」。
在日本奈良時代的「美濃國」（日本岐阜縣），有位貧窮的年輕樵夫，名叫「源丞內」，與老父相依為命。孝順的源丞內，以在山林撿拾木柴賣錢為生，但每天總會為父親買一些酒回家，因為這是他體弱父親的唯一樂趣。
某日，源丞內照例在深山中撿柴，不慎踩到青苔而滑落山谷，昏迷中隱約聞到酒香味，醒來後發現鄰近的湧泉嚐起來，竟然有美酒的味道，於是他將泉水用葫蘆裝回家孝敬老父，父親喝了之後喜出望外，身體也越來越強健。（筆者註：這，是撒尿牛丸吧？）
源丞內的孝親事蹟，傳到當時的女天皇「元正天皇」耳裡，感嘆道「這是孝行之德感動天地，神明所賜予的獎勵啊」，於是將源丞內封為「美濃國守」。西元717年，元正天皇親自來到此處，沐浴在如酒般的美泉之中，不但病體康復，更感受到返老還童的力量，於是將年號改為「養老」。這美泉就因為上述典故，而被人們稱為「養老之滝」，名列日本「瀑布百選」與「名水百選」，在今天，養老郡還有個「孝子神社」，祭祀源丞內並紀念他的孝行。
接著時間快快快轉，「矢滿田富勝」（後來更名為「豐臣秀吉」早年曾使用過的名字「木下藤吉郎」）在1920年誕生於長野縣，農家出身的他自幼家貧，父親早逝，早早就扛下家中的經濟重擔，18歲時獨立出來，在長野縣松本市開設「富士食堂」，1951年設立「株式會社富士養老之滝」，1956年在橫濱開設「養老乃瀧」一號店。日文的「之」與「乃」同音，「滝」與「瀧」則同音同義，都是指瀑布。
矢滿田富勝之所以取這個店名，是因為他被「養老孝子傳說」所深深打動，而想要在社會上彰顯「孝親與勤勉」的價值觀。直到今日，「孝親與勤勉」依然是養老乃瀧的社訓，該公司也持續舉辦許多鼓勵孝行的活動。
＊作者在專業廣告行銷領域工作近三十年；日本流行專欄作家。本文選自作者新著《日本經典品牌誕生物語》（河景書房）。本系列結束。
