同時，新指針增加了「平時」及「日本有事（武力攻擊事態）」，共分為4類事態。其中「日本有事」考慮到針對海洋活動日益頻繁的中國提高嚇阻力，寫入在島嶼防衛中的日美共同作戰，並做了具體分工：自衛隊負責「實施島嶼奪回作戰」、美軍負責「支援和補充」。
島嶼防衛 日美共同作戰
新指針首次規定美軍在行使武力時須與日本進行事前協調。雙方還將在發生大規模災害時開展合作。此外還明確寫入維持美國的核武嚇阻力，將先前僅限突發事態才會啟動的「同盟協調機制」改為常設，在平時也發揮作用。
日本海上自衛隊與美國海軍去年在局勢緊張的南海實施聯合演習。美國國防部官員表示，希望根據新指針積累實際經驗，加深與日方的合作。美方也表明，今後自衛隊可以掩護進入飛彈發射狀態的美方軍艦、攔截瞄準美國的飛彈等。
「日美統一司令部」？
對於是否設立「日美統一司令部」，五角大廈官員表示，「在考慮其他事項之前，將先從建立同盟協調機制開始」，沒有否定今後實現指揮命令系統一體化的可能性。《共同社》指出，如果日本對美軍的支援大幅擴張、自衛隊捲入戰鬥的危險性也將升高。
不過《日經中文網指出》，日本自衛隊為應對中國和俄羅斯，部隊多半部署在日本周邊，如果防衛網要擴大到南海，本國防衛網就會出現弱點。2013年底彙總的《防衛計畫大綱》是按照舊版的指針制定，新指針增加的任務需要修改《防衛計畫大綱》。此外，日本的財政也制約防衛能力的整備。
