蘋果公司(Apple)今天成為首家市值突破一兆美元的美國企業,名留青史。21年前,蘋果瀕臨破產,直到共同創辦人賈伯斯鳳還巢,酷炫產品接連問世,才開啟蘋果的黃金時代。
蘋果股價接近中午時衝破207.04美元價位,市值站上一兆美元。今年以來,蘋果股價累計上漲23%,日前出爐的季報顯示,蘋果旗艦手機iPhone X需求不墜、服務事業營收創歷史新高,激勵股價加速上攻。
截至收盤,蘋果股價勁揚2.9%,收在207.39美元,維持市值一兆美元企業的地位。
紐約時報報導,蘋果從破產邊緣邁向全球市值最高企業,快速創新並接連推出熱賣產品是關鍵。蘋果打造遍布全球的複雜供應鏈,生產大量精密裝置之餘壓低成本,也功不可沒。
但這段成功故事也穿插爭議與悲劇。報導提到,蘋果高度仰賴中國代工廠生產,就被部分人士批評是剝削其他國家低薪勞工,奪走美國製造業就業機會。不過,蘋果中國代工廠員工待遇近年改善,自殺事件減少,蘋果也承諾未來5年對美國經濟貢獻3500億美元。
蘋果創立於1976年,致力把當時龐大的工業電腦縮小、簡化,成為民眾負擔得起的大眾市場產品。到了1980年代,蘋果已成全球最知名品牌之一,但賈伯斯(Steve Jobs)1985年被逐出蘋果,情勢逆轉,蘋果之後在個人電腦(PC)市場節節敗退。
1996年底,蘋果市值剩不到30億美元。1997年,蘋果在PC市場被微軟公司(Microsoft)打得抬不起頭來,風雨飄搖之際,蘋果決定賭一把,以4億多美元買下賈伯斯當時經營的科技公司NeXT,請回賈伯斯。
賈伯斯事後回憶說,蘋果當時裁員1/3,約90天後就要宣告破產,「情況比我想像糟很多」。
賈伯斯鳳還巢後,砍掉70%的蘋果產品規劃,打出「不同凡想」(Think Different)廣告口號,並徹底顛覆產品設計。簡潔隨後成了蘋果的金字招牌,從賈伯斯一貫穿著黑色高領衫搭配牛仔褲、蘋果產品運作方式到門市外觀,全都反映蘋果的新思維。
1998年,蘋果推出色彩繽紛的桌上型電腦iMac G3,一炮而紅,接著於2001年推出數位隨身聽iPod,確認蘋果東山再起,也不再只是一家電腦廠商。iPod和播放軟體iTunes搭配的模式,為蘋果另一款重量級產品奠定基礎。
2007年,賈伯斯發表iPhone,蘋果當時市值734億美元。這款智慧型手機改變人類與科技互動的方式,至今銷量超過14億支,在蘋果市值邁向一兆美元的過程中居功厥偉。
就在蘋果業績蒸蒸日上之際,罹患胰臟癌多年的賈伯斯不敵病魔,於2011年10月5日去世,享年56歲。