2012年,阿米爾汗主持電視節目《真相訪談》(Satyamev jayata / Truth Alone Prevails),以脫口秀以及新聞報導方式,討論印度社會的敏感、禁忌話題,包括女性墮胎及同性戀等。他亦經常為公共議題發聲,在選舉中鼓勵國民投票,更曾在總理會面時,當面提出清道夫應否處理排洩物等議題。
阿米爾汗傾向開放、進步價值的取態,不能取悅所有人。2015年,阿米爾汗在網上為平權發聲,指印度「容忍度低」問題愈來愈嚴重,社會彌漫一股「恐懼」和「令人不安」的氣氛 ── 這則言論引來保守派大舉抨擊,反對者在示威活動中燒燬他的照片,並揚言要他這名穆斯林「滾回巴基斯坦」,時時受到網絡攻訐。
這幾年,阿米爾汗與他的進步電影在國際社會大受歡迎,但印度國內的政經環境,在強人莫迪治下,不斷右傾。反莫迪的一方傾向認同阿米爾汗,但保守勢力則對他窮追猛打。
電影能改變社會嗎?
任其然說,阿米爾汗所代表的是印度城市中產與精英的文化,崇尚多元,屬中間偏左的聲音,與今天印度整體右傾的意識形態,具一定對抗性,但亦越來越被邊緣化;論國內受歡迎程度,阿米爾汗也不可能及得上強調經濟發展的現任印度總理莫迪。
任認為,即使他的娛樂作品帶有政治理想,但在印度能產生的效果,可能越來越有限。
印度影評人安娜‧維蒂卡(Anna Vetticad)亦向BBC指出,毋須過份抬高阿米爾汗的影響。維蒂卡認同他的電影,有別於只求刺激或娛樂的主流電影,更傾向觸及印度公共討論中不常出現的話題,部份作品對推動印度女性平權問題亦有幫助;但若說電影能一夜之間改變印度社會,不免流於誇大。
對於這個問題,阿米爾汗自有體會。雖以影視為主業,但他亦有採取實際行動介入社會議題,與太太創立基金會,關注印度的孤兒、食水、難民危機。
「電影可以打動大眾、令他們明白一些東西,這是電影能夠做到的最大效果之一,」阿米爾汗在港大論壇上表示:「但如果你想推動更多,就必須走出音樂、電影、電視以外。」
BBC中文記者邵智杰(發自印度新德里)對此文也有貢獻。