根岸英一是有機化學界的著名科學家，他最為人知的事蹟，就是與赫克（Richard Heck）、鈴木章研究「有機合成中的鈀催化交叉偶聯」（for palladium catalyzed cross couplings in organic synthesis），3人共同獲得2010年的諾貝爾化學獎，幫助許多化學家解決材料與藥物合成難題。根岸英一得獎時曾表示：「我為此思考了50年，原先的夢想總算成真！」他致詞時也鼓勵日本年輕人，應該多往海外發展。
根岸英一在美、日兩國地位相當崇高，不僅於2010年獲頒日本文化功勞者勳章（Person of Cultural Merit）、日本文化勳章（Order of Culture），也於2011年成為美國國家藝術與科學院院士（American Academy of Arts & Sciences）。
多次造訪台灣 讚台灣科學家有潛力獲得諾貝爾獎
根岸英一曾多次造訪台灣。2009年，他曾擔任台灣大學客座教授，再於2012年訪問成功大學，不僅稱讚台灣年輕科學家有潛力獲得諾貝爾獎，也表示自己主要研究衣物材料，提倡人工化學合成的衣物材質，以解決自然資源不足的環境問題。
2012年，時任總統馬英九也曾接見根岸英一。馬英九讚賞他幫助許多化學家解決材料與藥物合成的難題，對於改善人類的生活水準有著不可磨滅的貢獻。
