由南韓主辦的平昌冬奧2月9日正式開幕，2月8日適逢朝鮮人民軍建軍70周年，平壤依舊舉行了規模盛大的閱兵式。雖然去年試射成功的火星洲際彈道飛彈再次亮相，不過這次閱兵沒有直播、未邀請外媒，連閱兵時間也大幅縮短，被認為「可能是為了冬奧自制」。不過日媒認為，金正恩派妹妹訪韓，自己卻留在平壤對美國嗆聲，顯然又玩了一次兩手策略。
北韓過去一直將金日成組建抗日游擊隊的1932年4月25日視為建軍日，並在每年4月25日舉行各類紀念慶祝活動。朝鮮勞動黨委員長金正恩上台後為實際創建正規軍的1948年2月8日賦予更大的意義，朝鮮勞動黨中央委員會政治局也將2月8日定為朝鮮人民軍建軍節。
8日上午11點，金正恩與妻子李雪主來到金日成廣場，接受儀仗隊的迎接，隨後在看台上檢閱朝鮮人民軍的建軍節閱兵式，韓聯社稱，共計超過5萬人參加，其中1萬3千人是接受檢閱的北韓士兵。包括領導人金正恩、最高人民會議委員長金永南、黨中央副委員長崔龍海、9日赴南韓的金與正也都隨同出席。
根據朝鮮中央電視台公開的影片顯示，受閱順序依次為士兵方陣和戰車、自走砲部隊方陣，以及裝載各式飛彈的飛彈發射車方陣。飛彈方陣中最先亮相的是疑似為SA系列的地對空飛彈，接著是採用固體燃料的「北極星-2」型中程彈道飛彈、「火星-12」戰略彈道飛彈以及去年7月、11月分別試射成功的「火星-14」和「火星-15」型洲際彈道飛彈。
《每日新聞》稱，這次閱兵是在當地時間上午11點開始，特別的是北韓沒邀外媒參訪、官方電視台也沒有直播，而是等到當天下午5點才開始播放閱兵過程。尤其僅有1小時的閱兵時間，比起去年接近3小時的大型閱兵，顯然有所自制，甚至傳達出「只是針對國內、而非武嚇國際」的意涵。
不過根據北韓官媒朝中社發佈的金正恩賀詞，他依舊誇耀朝鮮人民軍的強大，對美國繼續嗆聲：「從建國第一天，就成為堂堂地具有自己可靠的武力保證的高尊嚴的人民的國家，打敗自詡世界『最強』的帝國主義侵略軍隊，在祖國解放戰爭取得了偉大的勝利」，「人民軍...保證侵略者不能侵犯或愚弄神聖祖國的尊嚴和主權，哪怕是0.001公釐」。
韓聯社則注意到，過去北韓的軍總政一把手黃炳誓繼任者已經確定，因為朝中社在報導建軍節閱兵時，將金正角稱為「朝鮮人民軍總政治局局長、人民軍次帥」。而且金正角與人民軍總參謀長李明秀，分別站在金正恩兩側，金正角還在金正恩演講前擔任主持人，可見其地位有所提高。
南韓的國家情報院5日曾向國會報告稱，朝鮮勞動黨中組部在去年掀起針對朝軍總政治局的紀檢風暴，總政治局長黃炳誓當時就被撤職，繼任者或為朝鮮人民武力省第一副部長金正角。總政治局擁有對軍人幹部的任免、審查和指揮權，負責軍人的思想教育工作。國情院表示，推測黃炳誓目前在黨校接受「思想教育」。
