1月27日是國際大屠殺紀念日（Holocaust Remembrance Day），紀念1945年1月27日，蘇聯紅軍進入位於現今波蘭境內的奧斯維辛集中營，解放了逾7千名囚犯。接下來數個月，歐洲戰場的戰爭邁入尾聲，德軍潰敗，蘇聯、西歐國家、美國軍隊在納粹德國的領土及占領區發現更多集中營，揭露納粹在集中營泯滅人性的暴行及企圖湮滅證據的殘酷行徑。
美國《時代》（Time）報導，紐約州威斯特徹斯特郡猶太社區服務組織（Westchester Jewish Community Services）的大屠殺倖存者諮商師蘿森克朗茲（Halina Rosenkranz） 發現，惡名昭彰的奧地利「毛特豪森」（Mauthausen） 集中營的附屬小營「貢斯基興」（Gunskirchen） 倖存者卡茨（Nandor Katz），與1945年解放此營的美軍士兵莫斯金（Alan Moskin）同樣住在紐約州，兩人的住處相隔僅1小時車程。
卡茨今年92歲，莫斯金則是91歲，1945年兩人分別為19歲和18歲，在《時代》安排之下，他們在離開貢斯基興73年後首度碰面，講述美軍解放集中營那一天的經歷，提醒後世要保存大屠殺的真相，以免重蹈覆轍。
意外發現貢斯基興集中營
莫斯金回憶，二戰末期，他服役於美軍第71步兵師第66步兵團，碰巧在上奧地利蘭巴赫（Lambach）附近解放了一個戰俘營，裡頭關押的英國皇家空軍（Royal Air Force）告訴美軍，他們附近有一個特別為猶太人設立的集中營，就在數公里外。莫斯金說：「我記得我和弟兄面面相覷，我們知道希特勒（Adolf Hitler）不喜歡猶太人，但從沒聽說集中營。」
1945年5月4日，雲翳壟罩，地面潮濕，莫斯金和同行士兵穿過森林，尋找英國戰俘口中的集中營。刺鼻的氣味是他們獲得的第一個訊息，那告訴他們，集中營確實存在。莫斯金說：「我們試著用頭巾摀住口鼻，但那氣味越來越濃，我忽然在樹幹之間看到一座營區，營區四周有帶刺的鐵絲網。那就是貢斯基興集中營。」
戰爭已接近尾聲，抵抗的德國士兵很少，莫斯金一行人不太費力就解決掉他們，破壞帶刺鐵絲網進入營地。莫斯金記得他射殺一名德軍守衛，因為他不願投降。
卡茨的女兒蕾莎（Raisa Katz）替父親翻譯，卡茨說美軍來得正是時候：「希姆萊（Heinrich Himmler，納粹德國親衛隊領導人）剛發電報給集中營的指揮官，命令射殺所有人，但是因為美軍包圍了集中營，指揮官沒辦法執行命令，他很害怕，覺得投降才是上策。」
蕾莎說她很驚訝原來美軍及時趕到完全是個巧合：「從小到大，我父親講述過無數次解放日的故事，我認為是美國政府特地派遣士兵來解放集中營並分發食物，而指揮官投降，所以我得知事實後很震驚：原來美軍並不是特意去解放營區，只是湊巧為之。」
囚犯嚼菸絲、吃死馬內臟只為果腹
接下來發生的事，無論是莫斯金還是卡茨都無法遺忘。
莫斯金慢慢述說：「營區內，屍體在左側，成堆的屍體在右側，它們的手臂和腿看起來像掃帚，一點肉都沒有。」他說倖存的囚犯踉蹌走向美軍，就像「活死人和殭屍」。他們身穿直條紋囚服，上頭縫著大衛之星（Star of David），用德文大聲索求食物、飲水、香菸。
莫斯金說：「抽菸的弟兄遞出香菸，並打算替他們點火，但對方接過菸、撕開捲菸紙就開始嚼菸絲，他們的樣子就像在吃沙朗牛排。」美軍也將手邊的物資分給囚犯，「大部分的人拿到食物就迅速往嘴裡塞，緊接著他們抓著喉嚨，他們被食物噎到，然後倒下。我們嚇壞了，接著軍醫朝我們大吼：『不能給固體食物，該死！』我們對此毫無準備，沒想到會發生這種事。」
莫斯金說營房區的狀況更令人絕望：「我忘不了，路邊有一匹死馬，三名囚犯扯下樹皮，挖開死馬的肚子，拉出內臟就吃了起來。你可以看到馬血噴得到處都是。」
卡茨證實囚犯在集中營裡餓了太久，什麼都願意吃。卡茨出身的喀爾巴阡山（Carpathians）小鎮目前位於烏克蘭境內。他原本在布達佩斯（Budapest）工作，1943年被送進集中營，後來又被運至毛特豪森。他說：「有些人會從屍體上割肉來吃，集中營裡沒有水，如果美軍晚來幾天，我可能會死掉。」
一名美軍中尉知道莫斯金是猶太人，就問他會不會講希伯來文或德文，好與囚犯溝通。莫斯金說：「我記得『我也是猶太人』的德文，我不知道自己從哪裡聽來，只是自然而然就說出來了。一名孱弱的老人開始微笑，朝我走來，然後四肢著地，開始親吻我的靴子，那上頭沾滿血、嘔吐物、糞便。我瞭解他在表示親近，但這讓我非常不自在，於是我將他扶起來，並看見他的脖子有化膿的潰傷，蝨子在那些傷口爬進爬出。你可以想像，他實在很難聞，我也想推開他，但我沒有。他抱住我並開始哭，不斷用德文說『謝謝，猶太人』，然後我也開始哭。」
在那之後，各地不斷傳來解放集中營的消息，莫斯金一行人在貢斯基興目擊的慘狀只是冰山一角。莫斯金說：「每當我們發現一處集中營，就說『天啊，到底還有多少這種該死的地方！』」
面對集中營的真相，並傳承下去
貢斯基興集中營解放後，卡茨在營區又待了一段時間，照顧感染傷寒的2位弟兄，並帶他們到布達佩斯的美國醫院治療。後來卡茨都住在蘇聯，直到1973年移民美國，在賓夕法尼亞州的第一大城費城（Philadelphia） 安頓下來，從事網版印刷。
德國投降後，英國、法國、蘇聯、美國分區占領德國，莫斯金作為占領軍的一員，直到1946年6月都留在歐洲。他立志成為律師，並成功說服一名官員，讓他參加紐倫堡大審（ Nuremberg trials）一、兩天，這個經驗也促使他堅定志向，後來他如願在司法系統述職，但是過去數十年來，莫斯金不曾向外人描述在集中營目擊的慘況。
莫斯金害怕死馬的夢靨再次纏上他：「足足有50年，我不曾講述自己的經驗。孩子說我罹患了創傷後壓力症候群（Posttraumatic stress disorder，PTSD）。我們從沒聽過PTSD，只聽過砲彈休克症（shell shock）。我沒有理會這些跡象，回家後就把一部份的腦子鎖了起來，也把鑰匙丟了。要是有人問我二戰的事，我就說『我在巴頓將軍（George Patton）麾下效命，我完成了工作，不想討論這個話題。』」
1990年代，情況終於改變。當地大屠殺博物館的一名女性員工透過莫斯金的同袍找上他，希望他能向群眾講述在集中營看到的一切，莫斯金掛了電話，對方又打過來。他們談論大屠殺集體記憶的演進，包括美國歷史學家利普斯塔特（Deporah Lipstadt） 1993年的著作《否認大屠殺》（Denying the Holocaust: The Growing Assault on Truth and Memory） ，也聊到伊利諾州（Illinois）要求學校向學生澄清大屠殺的真相。最後莫斯金答應在1995年7月10日，於紐約州納紐埃特（Nanuet）的購物商場分享他當年看到的情況。
那一天，連續2小時，莫斯金向陌生人侃侃而談自己在集中營的見聞，之後他開始在全美各地的中學、高中、大學演說集中營的見聞。他說：「這像是淨化。我將所有毒物封在身體裡長達50年，現在它們統統跑出來了。如果我們不在了，那些否認大屠殺的人就會活躍起來。」
2017年8月11日，卡茨和莫斯金首次見面，卡茨非常開心，因為兩人可以相互證明彼此的經驗。卡茨說：「我很高興遇到親眼見過集中營的人，如此一來，我的故事就不會佚失。」
莫斯金說，保存大屠殺的事實及這場浩劫帶來的啟示是未竟的工作：「我必須誠實地說，我的這個世代失敗了。我們無法擺脫仇恨和偏見。」卡茨則認為這項工作永遠沒有完成的一日，這也解釋了運氣和善良十分重要的原因，因為即使在人類史上最殘酷的時刻，人們還是可以對抗邪惡：「就算在那時，還是有友善、正直的人，現在也一樣。永遠都有滿懷仇恨的人，但同時也有善良的人，這就是人的本質。」
