中國是二次大戰戰勝國，軍隊在艱難的環境下苦撐到日軍投降，幾年後卻失去人民的認同與支持，國共內戰屢吃敗仗，潰不成軍，究竟為何？長期以來，人們只看到可歌可泣的抗戰歷史，但從幾位國府名將生前留下的日記，可以發現戰爭期間，將領為了維持生計，專心作生意，或者吃空缺，戰事一起，部隊毫無戰力。部隊軍風紀太差，當地民眾皆反感，被日軍擊潰的軍隊，不僅沒有人民支持照護，民眾還將這些散兵游勇繳械，但是某些參戰將領即使多年後，還在扯謊掩蓋真相，不願面對自己部隊的過失。
抗日戰爭不論是打了八年，還是十四年，在長期抵抗日本侵略的過程中，因為戰區幅員遼闊，政府財政困難，難免有許今日看來多光怪陸離的現象，國府來台後，基於政治因素的考慮，刻意隱瞞這些軍隊的黑暗形象，但是多年事過境遷後，某些將領仍在國史館的口述歷史訪談，避談真相，掩蓋事實。
抗戰當中最引人爭議的是1944年5月第一戰區副司令官湯恩伯在河南省被日軍擊潰，外界始發現河南百姓如此痛恨湯恩伯。與湯恩伯非常友好的第八戰區副令官胡宗南，在西北地區握有大軍，六年來只訓不戰，原本國府軍事委員會委員長蔣中正寄予厚望，希望能收復失土，胡宗南東援豫西，表現竟是毫無戰力，蔣中正在日記寫下失望與不滿，胡宗南日記也記載了蔣中正對他的斥責憤怒。
陳誠也在1944年6月16日日記寫下，華北問題需要改革，不然中華民國大半命脈要斷送湯胡之手，我們都要同歸於盡，除非湯胡能覺悟，將非法權利放棄，務正業，事尚可為，不然實在太危險。陳誠這段記述顯示，湯胡兩人當時的軍事表現，讓大家都感到憂心。至於所提到的非法權利，應該是指將領做生意與吃空缺等問題。
湯恩伯對外界批評，從無悔過之意。被蔣中正派來第一戰區挽救戰況的陳誠，早就看出湯恩伯是問題人物，陳誠在1944年6月10日日記寫下反省錄，湯恩伯已成姑息驕子，猖獗之勢已到橫流之時，雖稍有挫折，恐非一時所能糾正。陳誠不幸言中，湯恩伯憑藉著蔣中正對他的信任，我行我素，抗日勝利後，湯恩伯率軍到了上海，部隊駐紮在楊樹浦的大學校園內，破壞校園設施，軍紀甚差，民眾投訴，湯恩伯置若罔聞，連美國駐華大使館都注意到，給國務院寫了電報，國共內戰時，湯恩伯從上海撤退，國務院的檔案當中可以看到有人指控湯恩伯部隊勒索商家財物後，才離開上海，湯恩伯不受重用，多少與他在大陸的評價極差有關。
湯恩伯、胡宗南都是蔣中正十分寵信的將領，是嫡系中的嫡系，蔣中正將湯胡放在北方，抗日只是其一，另一個任務是對付共軍，這在胡宗南日記都有記載。湯胡雖受信任，但他們在抗戰後期的表現，卻引人非議。陳誠在1944年6月15日日記記載，與熊式輝、張治中、林蔚文會談，評論胡宗南神秘，湯恩伯粗暴，蔣中正放縱，不易解決。陳誠有關蔣中正放縱的評論，正是國府將領之間無法團結的癥結，後來的國共內戰，國府敗在不能同心，也就不足為奇了。
陳誠用粗暴形容湯恩伯，湯恩伯也的確在河南搞到民怨沸騰，1944年5月日軍在河南發動攻勢時，湯恩伯毫無辦法，1944年5月20日美國大使館自重慶發給華府國務院電報，是以日軍粉碎（shattered）第一戰區形容戰況，湯恩伯曾在1938年台兒莊戰役打了勝仗，何以幾年後卻如此不堪。
根據陳誠先生書信集當中記載，1944年8月31日，蔣中正給了陳誠一份各方控訴湯恩伯的文件，其中有一份是有關河南臨時參議會的電報，稱豫中各軍多湯直轄，湯逃避戰場，致軍失主將，聞風潰搶，湯恩伯霸占許昌捲菸廠，寶豐廟村煤礦，南召沙坪造紙廠，以及其他酒精廠，製革廠，製鐵廠等，湯恩伯下令河防部隊，勒收渡河費，包運違禁品出口，湯恩伯好貪不練兵，干政不愛民，民不堪擾，有寧受敵寇燒殺，不願湯軍駐紮。
另外，軍風紀第二巡察團委員陳積善，河南部隊士氣沮喪，紀律廢弛，惰將驕兵，聞敵即逃，指揮官毫無部署，械彈沿途丟棄，觸目皆是，團長以上，均應撤辦，河南民眾劫掠部隊槍械輜重行李，及眷屬行裝，應令省府查辦。
中統局報告，13軍在襄城嵩縣，大肆劫掠，強姦河南女大學生數人，至盧氏，將農民銀行基金現洋及大車，全部劫去，12軍在南召魯山，劫掠衣物，以刺刀刺傷人民，私賣槍枝，臨行時，將槍枝搶回。
軍統局報告，13軍潰兵一營，經盧氏以南雙槐樹，五里川等地，沿途搶劫，盤據深山，盧氏紳士潘世亭等，集合人槍千餘，圍攻該營，企圖解除武裝。
蔣中正給陳誠的文件提到湯恩伯做各種生意，這一點湯恩伯自己都不覺得有何不對，還引以為傲，四處對人說。胡宗南在1944年7月5日記錄了蔣中正對湯恩伯做生意的批評。蔣中正對胡宗南大罵湯恩伯，「他戰敗，我可以代他負責，但他不許做生意，軍人如做生意，一心一意在錢上打算，還能打仗嗎？他上次來報告，去年賺1億，明年可賺到 2億，初聽之下，極為吃驚，實出意料之外，我說你可以當銀行老闆了，不必帶兵了。」
將軍不打仗，帶頭做生意，這真是戰爭奇聞，但這也不是湯恩伯一個人如此，陳誠1944年3月13日日記記載，何應欽（軍政部長）都在做生意（貴州鹽田生意，一年賺上億元），其他又何必責任。胡宗南1944年2月12日日記，記錄了湯恩伯如何做生意賺錢，其中就有香菸生意，顯示河南參議會的指控並非空穴來風，與蔣中正的說法也大致吻合。湯恩伯告訴胡宗南，年來努力採購物資，以河南菸葉，換取徐海之鹽，預計今年可收2億元。這些錢除了給部隊使用外，湯恩伯列出總司令津貼10萬元，參謀長津貼1萬元，副參謀長津貼5000元。另外，副運輸處驢馬1000餘匹，拿出500萬做生意，賺錢若干，裝備若干，本身經濟自給自足。
對於湯恩伯的批評，陳誠5月31日日記，紀錄五戰區政治部主任駱德榮談話，河南省政治腐敗，湯恩伯擴軍、干政，對各方招忌太多，各級走私營商無所不為，有錢自然不能作戰。
不只湯恩伯忙著做生意，第一戰區司令官蔣鼎文也在做生意，陳誠日記1944年7月17日記載，蔣鼎文做生意的錢，官兵並未的到分文。稍早在7月9日，陳誠日記有蔣中正下令軍隊不准做生意與吃空缺，蔣鼎文馬上對陳誠表示要自行結束事業，如果有人向陳誠告發，希望陳誠不要理會。聽到蔣鼎文的說法，陳誠在日記寫下無恥無恥四個字。
即使蔣中正斥責湯恩伯不該做生意之後，仍有國府將領仍抱著發財夢，陳誠日記9月22日稱，安徽省主席李品仙又要組企業公司基金17億元，今年可得利100億元。陳誠對李品仙行為，寫下有意作惡，可怕等語。
對於陳誠日記與書信文件、胡宗南日記所揭露的湯恩伯爭議，曾經是湯恩伯部屬的石覺，當時是13軍軍長，他在中研院口述歷史當中，極力為湯恩伯粉飾，石覺辯稱那些對湯恩伯部隊的指控，都是不實的，那些事件是共黨假冒國府軍隊官兵所為，但是在其他戰區並無這種偽冒國府軍隊，製造軍民糾紛的事件，石覺的理由，略顯牽強。石覺也提到他的參謀長張純璽行李遭暴民搶走，這在蔣中正交給陳誠的文件當中，有類似情節。民眾敢搶劫部隊官兵，應該是也事出有因。
胡宗南日記在河南戰役期間，曾記錄陳誠談話稱，河南民眾痛苦，徵糧，徵兵，運輸，軍隊將自己運輸工具拿去自己做生意，政府運糧，運價不給。顯然陳誠並不認為這是共黨假冒國府軍隊，石覺推給共黨，只是卸責。
中研院石覺口述歷史當中，以軍紀嚴整，戰力堅強，形容13軍，但是美國大使館卻稱第一戰區遭日軍粉碎，如果戰力堅強，怎會日軍發動攻勢，戰區就遭粉碎，何以軍統局也會有13軍遭百姓圍攻繳械的報告。
第一戰區正副長官都在做生意，難怪日軍發動攻勢後，部隊潰不成軍。當時蔣中正看情況惡化，急忙指派陳誠前往第一戰區整理戰場。陳誠1944年5月8日日記寫下，林蔚文通知，第一戰區戰事極不利，蔣中正請他擔任第一戰區司令官。12日，飛往西安，趕赴戰區，戰況告急，陳誠卻始終找不到湯恩伯，直到20日才聯絡上。
陳誠5月16日日記，記錄俞飛鵬與蔣鼎文電話談話，提到代金與補給問題，蔣鼎文認為他的部隊比湯恩伯多，將自己所屬部隊所在位置明確說出來，又批評湯恩伯部隊完全潰敗，湯恩伯只剩光棍一條。陳誠感嘆，要蔣鼎文反攻，就推說部隊失去聯絡，命令無法下達，要錢，部隊位置就很清楚，如此矛盾，焉能不敗。陳誠的戰地日記讓人看到，戰區兩位負責領導將領彼此不和，一個推諉卸責，一個找不到人。
陳誠5月21日有檢討河南戰役失敗原因，陳誠寫下，軍人經商，走私包運，駐軍可稱貿易軍。23日日記，這次河南省的戰事顯示，軍民隔閡更明顯，更加深，對地方善後刻不容緩。我國軍隊不能作戰，全國皆然，第一戰區不過先行暴露弱點，其餘之不能作戰，所恃者是敵之未來。
5月28日陳誠日記載與友人討論河南省的政治軍事，湯恩伯的缺點，收民槍擴充部隊，戰事發生，都帶槍逃回家。為部隊生活營業。湯恩伯不認同陳誠的想法，胡宗南10月23日日記留下湯恩伯的談話，當時為了整頓第一戰區，陳誠改組第一戰區，湯恩伯批評改組實為最大錯誤，等於自殺，中央必有漢奸，地方武力，不問手段如何，必須掌握在手，然後設法整理。湯恩伯始終要收編地方武力，擴充自己實力，湯恩伯是中央軍嫡系，卻有著軍閥思維。
5月31日陳誠日記記載，在河南購糧，價額在九億元以上，但人民並未得到糧款，款亦不知下落。這顯示湯恩伯在地方上的爭議，未必是共軍假冒國府軍隊所製造，湯恩伯部隊潰敗時，曾遭到不滿湯恩伯軍隊地方民眾包圍繳械，引起很大爭議。陳誠6月1日抵達南陽，他在日記談到關於南陽善後問題，百姓擔心湯恩伯部隊對民眾收繳武器實行報復，陳誠告訴鄉親，這件事情可由政府處理，可酌發獎金。6月2日，陳誠寫信給蔣中正稱，民眾深恐軍隊報復，人心惶惶，建議由河南省參議會會同第一戰區長官部，負責處理，收回失散民間槍枝，酌付代價，以免激成民變。石覺在口述歷史中辯稱沒有繳械，但若無此事，何以陳誠要慎重其事寫信給蔣中正報告這件事情。
陳誠見到湯恩伯後，曾在日記寫下湯恩伯多愧色，對於作戰失利，深自謙抑，十分難得。其實湯恩伯背後還是罵陳誠，胡宗南10月23日日記記錄湯恩伯談話，湯恩伯表示，陳誠對他從未挽留，他走後，陳誠必加緊做他部下工作，掌握到陳誠自己手內，陳誠對胡宗南是政治的，非道義的。
河南戰役後期，蔣中正東調胡宗南部隊，寄望胡宗南打下陝州，結果胡宗南吃了敗仗。胡宗南1944年7月5日記錄了蔣中正對他的斥責，蔣中正說，「這六年多的訓練，我以為你的部隊一定很好了，但在靈寶一仗打下來，才知這種部隊，不僅不能打日本，而且不能剿匪，各級指揮官的不行，尤其軍師長的作戰指揮，幼稚無能。軍隊紀律廢弛，97師未奉命令，隨便撤退，這個師長不即槍決，可謂無賞罰，無紀律，你對用人，如用團長，不經軍師長考察，濫用自己所拔擢者。假使上半年為剿赤匪，你一定失敗。你以後專任副長官，專注意訓練及指揮。」胡宗南在日記描述自己離去時的心情是，出門意志頹唐，一切一切奈然打不起精神。
陳誠書信集有1944年7月12日給蔣中正的簽呈，其中提到部隊吃空缺的問題，缺額越多者，經費越充足，人數越充足者，經費越短缺，實無議提倡吃空額。吃空缺幾乎是國府軍隊上下的通病，假報部隊人數，空出來的人頭經費，就可以挪作他用。胡宗南就有吃空缺的爭議，胡宗南日記1944年2月14日記載戴笠談話，戴笠稱何應欽提到每軍吃空三千，不能做的，為告宗南，速停止。戴笠還告訴胡宗南，對中共必須最大忍耐，如打共，敵必跟來，國際失其同情，應將主力集結，亦不打日本。
湯恩伯後來因作戰不力，遭到撤職留任，調豫鄂皖邊區的處分。蔣中正認為胡宗南優點多，但能力不夠，作戰不行。但陳誠仍以為胡宗南可用，陳誠在戰局穩定後，請辭第一戰區司令官，向蔣中正推薦胡宗南任第一戰區司令官，胡宗南隨即接任戰區司令官，但不是後來某些人宣稱是在河南戰役打勝仗，胡宗南其實是被日軍打退。
國共內戰期間，湯胡兩人在蔣中正下野後，只聽從蔣中正指揮，不服從代總統李宗仁與國防部指揮，毫無體制觀念的將領，這是當時中國軍事難以現代化的最大障礙。兩人對蔣忠誠，無助挽回頹勢，更加速國家分崩離析的悲劇。陳誠更受蔣中正倚重，將台灣交給陳誠經營，湯來台後無發展，胡宗南只能去大陳島打游擊。湯胡兩人抗戰期間的荒謬表現，是那時大多數軍隊的弊端，在可歌可泣的戰爭史詩之外，還有這些不能與聞的難堪，政治上的緊密關係讓湯胡兩人權傾一時，一旦落魄，即無人聞問，但也只有誠實面對難堪，才能策進未來。
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