新竹市長林智堅提出「大新竹」縣市合併議題。此話題一出,也引發政壇熱議,而有意參選新竹市長的行政院政務顧問鄭宏輝、新竹市議員李妍慧,以及曾參選過新竹縣長的行政院政務顧問鄭朝方都跳出來表示「支持」。
林智堅指出,這是公共議題,有急迫、必要性,只希望引發民眾思考城市未來發展,大家不要做選舉聯想。
李妍慧表示,大新竹合併的議題這幾年地方上一直有人討論,以她身邊來說,贊成的比反對的多。她認同林智堅倡議的方向,新竹早已經是個共同生活圈,要延續新竹的競爭力,進一步提高全球戰略地位,前瞻性的行政區劃的「大新竹合併」是一條早晚要走的路。
李妍慧強調,她支持大新竹合併,一個生活圈只需要一個管理系統,這絕對可以提高效率解決交通,環境,土地,教育資源等重要議題,提高新竹區域發展的能量。
鄭宏輝則說,他支持大新竹合併升格,新竹科學園區所在地的新竹縣市,有著共同生活圈,包括交通、環境、教育,就業、就學、生活上的各種議題都必須共同面對、共同解決。
鄭宏輝強調,新竹縣市如果能夠「合併升格」成為「大新竹市」,成為擁有「千億級預算」的地方政府,才能與新竹的發展現況相符合,能夠大幅提升居民生活品質,對於爭取資源、整合重大建設也有相當大的幫助,肯定是新竹縣民市民的福祉。
鄭朝方則說,林智堅倡議新竹縣、市應合併願景,他樂觀其成,認為縣市應一起攜手發展「大新竹共好」的願景。他相信「大新竹共好」不但是朝方的願景,也應該會是縣民之所願。
鄭朝方表示,合併縣市是為了加強城市的競爭力,因法令無法升格直轄市,因此在合併規劃上,不宜輕言損及任何一方的利益,在問題解決上,應著重於如何將縣自治的地方生態融合至省轄市的行政層級中,鄉鎮層級仍具有一定的功能,可以轉型。
不過,嘉義縣市是否有合併機會也被討論,嘉義縣出身的民進黨立委蔡易餘表示,他堅決反對嘉義縣市合併,嘉義縣自己打拚,努力創造大磁吸中心,不要怕被嘉義市邊緣化,未來要把嘉義市邊緣化。