林看重軍報，說軍報是「不見面的指導員，不見面的司令員」，是每天發教材的函授學校。他要求——
……每一個時期《解放軍報》刊用稿件的內容、標題，要盡量使用黨中央、毛主席提出的全國性語言，要用《人民日報》使用的黨中央、毛主席的全國性語言，以及全國流行的語言。例如「一分為二」、「比學趕幫」，等等。如果來稿沒有這種語言，編輯部審稿時要加上去，因為這些東西，有的下面是不知道的。在這方面，要結合部隊的情況，很快地反映出來，比方昨天講的今天就要反映出來。要經常變，要根據黨中央、毛主席各個時期所提出來的全國性的口號、提法、語言來變化。
軍報在軍內、黨內乃至全國的影響力迅速提升。1964年，中共解放軍報社黨委寫出總結報告《更高地舉起毛澤東思想偉大紅旗，為提高解放軍報的現實性理論性而奮鬥》。該報告把《解放軍報》的歷史切為兩個階段：前一階段 「為以彭德懷為代表的資產階級軍事路線鳴鑼開道」 「犯了一系列政治錯誤」；後一階段「在軍委、林總和總政治部的正確領導下，高高地舉起了毛澤東思想偉大紅旗」。
軍報黨委報告總結出著名的「六字真經」：堅信，緊跟，合拍。報告稱：「對黨中央和毛主席、軍委和林總制定的方針、政策和指示，具有堅信不疑的態度和深厚的階級感情。有了這種態度和感情，才會有緊跟的高度自覺性」。
「緊緊跟著毛主席和劉主席」
軍報提出「緊跟」時，對何以謂之「緊跟」，尚無深刻認識，對兩年後文革爆發時「緊跟」的定義更不明瞭。
1965年初，第3屆全國人大一次會議，劉少奇再次當選國家主席。1月5日，軍報刊登報道《全軍熱烈慶祝選出國家領導人》，報導稱：「我們一定要緊緊跟著毛主席和劉主席，保衛我們偉大的祖國」。
是年5月26日，軍報報道：
那時誰知道毛主席對劉少奇、鄧小平主持的黨中央已經十分不滿，在一年後要炮打這個司令部呢？文革中，這篇報導的採寫發表成為被追查的政治事件，執筆記者被勒令交代幕後指使者。
「緊跟」之沸騰
文革來了。這幅圖，可取名「緊跟」：
1966年，解放軍報上有55篇文章使用「緊跟」，其中上半年5篇，下半年50篇，這個詞語和文革的發動密切呼應。
7月17日，解放軍報轉載北京日報社論。社論號召：
……全市工農群眾、革命幹部和革命知識分子，都要象解放軍那樣，認真按照毛主席的指示辦事，毛主席的話句句照辦。步步緊跟毛主席，跟得緊，跟得好，跟到底。……
表態，獻忠，頌聖，是中國特色語言文化的重要組成部分。文革發令槍響，話語創新比賽疾速起跑。
