說著,小老人往桌上摸出五顆蘋果。
「其中四個是真的蘋果,一個是魔術師的,認得出來嗎?」
大約翰的頭伸到蘋果前,全長得一樣,哪個是假的?
兔子門牙已啃起其中一顆蘋果。
「五個都是真的。你看,魔術師靠的便是預先設定的題目勾引觀眾的注意力,金陵福玩這招,能玩到手掌出油的地步,滑呀。」
「金陵福在中國很有名嗎?」
老人的臉再擠成一團,擠出似笑似哭但應該偏向笑的表情。
「金陵福?跟你說不明白,中國人稱魔術為幻術,有些戲法的歷史長達千年,玄喲。」
「幻術?」
老人沒有回答的意思。
「我見金陵福來過你店裡。」
「老朋友,到倫敦當然得先找我拜碼頭。」
「所以你了解金陵福?」
老人右手五根雞爪子似的指頭在桌面依序敲出聲音。大約翰懂,又要錢。
再喝一口茶,慢慢喝,入口雖苦,進喉嚨後倒是透著點甘甜味。
「了解?誰能了解誰?他有事問我而已。」老人沒見到錢,不耐煩的回答。
「為什麼今天晚上金陵福也表演《傑克的魔豆》?」
「約翰先生,你是老記者,找程連蘇劇場內的員工一問不就知道了。」
「所以金陵福存心向程連蘇挑戰?」
「金陵福的事,程連蘇的事,全不關你的事。」
「其實我想問的不只是金陵福。」
「那來找我做什麼?」
「也想問程連蘇。」
老人不再說話,他的頭縮回櫃檯下,再出現時手中包了個藥包。
「約翰先生,你眼皮浮腫、瞳孔混濁、講話的口氣帶著泥味,回去用三杯水煮這包藥草,煮得只剩一碗,喝下睡覺。醒來神清氣爽,臉皮嫩得像水仙公主。」
「不肯說程連蘇的事?」
「這包藥不收錢,客人的健康是我們的財源。」
「這麼神秘?」
「去問胡迪尼。」
「美國魔術師,表演逃生術的胡迪尼?」
老人當沒聽見,自顧自撥起算盤,故意撥得很吵,口中還念念有詞。
大約翰摸口袋,摸出兩張看魔術留下的票根,沒錢了。無法問下去,才推開門要走,身後響起邱先生的聲音:
「不買魚餌啊,附贈釣竿?只收你五先令,老客人,可以掛帳。」
中國魔術師的戰爭成為倫敦熱門的話題,英國進入西藏和喇嘛簽下的《拉薩條約》已是沒人關心的舊聞,此刻大家只在意今天晚上程連蘇和金陵福玩什麼新鮮的魔術。
程連蘇一如以往,不帶表情的出場,助理放平圓柱形一個人高的空心大罩子,裡面當然什麼也沒有。豎直罩子,程連蘇閉起雙眼兩手合十,往兩側拉開時,掌中冒出淡淡煙霧。罩子往上升,裡面仍是空的。
珍妮焦急的上前推醒程連蘇,台上既有中空的罩子,當然是為了變點東西出來,罩子升了,卻什麼也沒出現。
程連蘇急著轉身看罩子,他鑽到罩子下檢查,不料此時懸在半空的罩子落下恰好罩住他。沒人聽得懂罩子內的程連蘇喊什麼。罩子再升起,程連蘇不見了,裡面居然是正在換衣服的水仙。水仙摀著身子尖叫,罩子砰的一聲及時落下。