不過，台灣在外資全球投資雷達中，逐漸失寵甚至邊緣化，倒是確定且值得重視。近幾年聯合國公布的《世界投資報告》中，台灣吸引外資（指外人直接投資FDI，而非投資股市的金額）的排名，時常在200名左右徘徊，也就是說在全球是倒數第5-10名的區間。
類似中國、香港這種每年可吸引上千億美元的「吸資大國」，或是可吸資500、600億美元被視為「國際港」的新加坡，台灣固然是比都不必比了，即使與那些台灣民間視為「落後」的國家比，台灣還是遠遠不如。10年前，台灣吸引FDI金額在亞洲能排在5-6名，現在只能「超越北韓」（或是加上一個巴基斯坦）；比之那些有區域經貿組織加持的國家（如TPP之於越南、RCEP之於菲律賓），台灣FDI金額只及其3分之1到2分之1。
FDI與外資熱錢炒股來去一陣風不同，FDI對當地的就業、生產有幫助，先進國家的FDI更能帶進技術與管理，每個國家莫不利用各種方式爭取FDI─某個角度而言，中國經濟的發展與進步，有相當比例是靠外資帶動，川普的減稅與「美國優先」政策，也是在吸引FDI及美國製造業回流。
台灣因法令與制度對外人不友善，加上行政效率低，更兼經濟大環境的變化，導致FDI低落，這是台灣經濟與產業的心頭大患。行政院已啟動解決「投資五缺」會議，也放寬外籍白領來台工作規定等，不過這些作法是否能落實、效果如何都有待觀察，而且也都屬於技術性細節。政府要讓台灣重回外資FDI名單中的前段班，恐怕要為台灣找出在全球經濟與產業供應鏈中的新定位，否則難挽回FDI居末段班之窘境。
