逆轉局勢
事實上，台灣高鐵能夠突破重重困難、起死回生，侯貞雄正是其中的關鍵推手。
當年，台灣高鐵聯盟取得高鐵議約權時，輿論並不看好；後來，經濟環境改變，導致台灣高鐵原始投資者承諾的資金不足，加上政府有關單位配合度不如預期、銀行團不肯借錢，投資案陷入僵局，部分股東甚至想打退堂鼓。
但當時的行政院院長蕭萬長認為，高鐵對台灣的基礎建設、經濟發展以及人民的生活品質，影響舉足輕重，一定要繼續推動。
在一場艾森豪獎金會例會上，蕭萬長和侯貞雄比鄰而坐，兩人附耳低語。「你對高鐵既然這麼熟悉又有興趣，為何不投資高鐵？」蕭萬長開口問了他一句。
一開完會，侯貞雄即去電殷琪，象徵性地投資三億元。
1999年4月8日，東和鋼鐵成為台灣高鐵持股1.5%的小股東。儘管侯貞雄以實際行動力挺，但是，對總投資金額高達五千億元、台灣第一次且最大的
民間興建營運後轉移模式（BOT）案來說，只是杯水車薪。
夜奔院長寓所
台灣高鐵面對三千多億元的巨額融資，和銀行團及政府之間遲遲無法取得共識，而使得高鐵興建案陷入僵局。
成為高鐵股東後，1999年7月30日晚上十點半，侯貞雄接到殷琪的電話。
「Earle，高鐵完了！ 沒有融資，我們要解約，」她劈頭就說，由於政府應辦事項和融資等問題沒有解決，五大原始投資股東決定解約。
侯貞雄一聽，臉沉了下來，靜默了幾秒，隨後說：「先別急著解約，我來設法取得緩衝期，再協調。」
「解鈴還需繫鈴人！」侯貞雄腦海中閃過這個念頭：「一定要找Vincent（蕭萬長的英文名字）談談。」
事不宜遲，他隨即聯絡好友、也是台灣高鐵五大股東之一的黃茂雄，兩人連袂趕往院長寓所，求見蕭萬長。
當時已是半夜，侯貞雄與黃茂雄兩人被警衛擋在大樓外，警衛委婉地說：「院長剛回來，明天一早又要出國，他要休息了！」
但個性急的侯貞雄，仍執意求見。
「我第二天早上八點多鐘要出國，大半夜的，他就闖進來，」蕭萬長露出招牌式笑容，無奈地搖著頭說。但言談中，也透露出兩人的好交情。
當時，蕭萬長回應：「沒有辦法，兩邊（指台灣高鐵和銀行團）談不攏，只好政府拿錢自己做。」
「政府要怎麼做？」侯貞雄搖搖頭，不認同地反問，並且一再對蕭萬長強調：「高鐵不能解約，一定要做！」
堅持的理由
侯貞雄提出，台灣高鐵有三個不能解約的理由。
「台南大變電所當機，就能造成全台大停電，影響經濟至巨，」侯貞雄舉出前一天全台大停電的例子。
1999年7月29日，台電位於台南縣左鎮鄉（今台南市左鎮區）的輸電鐵塔傾斜，導致中部與北部各發電廠跳機，使得台南以北地區從當天晚間11點38分開始大規模停電，結果導致新竹科學園區半導體廠生產中斷，損失數十億元，造成第二天台北股市開盤重挫。
台灣高鐵若宣布解約，對經濟和股市的衝擊更難估計。
侯貞雄接著說，七月初，當時的總統李登輝拋出「兩國論」，導致海基會、海協會兩岸會談中斷，政治氣氛詭譎多變，是其二。
更重要的是，連戰和蕭萬長即將要宣布搭檔競選總統、副總統，在當時政經情勢不安的氛圍下，「如果高鐵做不成，對你們的選舉不利。」
「那你有什麼辦法？」蕭萬長眉頭皺了一下問道。
「建議交通部再延十五天，做為協商緩衝期，」侯貞雄果斷地說出他的想法，「政府也要承擔起責任，做到應配合的事項。」蕭萬長立刻接納侯貞雄的建議！
調和鼎鼐
由於第二天一早就要出訪馬其頓，當晚，蕭萬長便打電話給當時的交通部部長林豐正，同意讓台灣高鐵再緩衝協商十五天。
「當年高鐵能起死回生，侯貞雄、黃茂雄兩人可說是扭轉乾坤的關鍵人物，」蕭萬長不諱言，若當年沒有他倆深夜奔走，可能就沒有今天的高鐵了！在蕭萬長擔任國貿局局長期間，台灣攀上世界第一拆船王國，拆解全球百分之七十五的船舶；儘管曾經出現拆船業彼此惡性殺價的情況，但因侯貞雄推動、發起業者聯合採購，拯救了台灣的拆船工業，因此，蕭萬長充分信任侯貞雄的統合能力。
蕭萬長答應侯貞雄，他會協調政府各單位解決相關問題。
「減法」思維打破高鐵僵局
侯貞雄心中盤算著：「要找三家銀行董事長談，先找中國國際商銀的羅際棠，再找台灣銀行李庸三（侯貞雄台大經濟系學長），最後是交通銀行的梁成金。」
「銀行團認為高鐵不可以做？」侯貞雄直截了當地問羅際棠。
「應該要做！」羅際棠果斷回應。
「那你們為什麼不支持？」侯貞雄反問。
「當初考量五大企業的信用額度快用完了，加上高鐵案，融資會更緊，政府也沒有提供保障，」羅際棠解釋。
「他們不是有概括承受機制嗎？」侯貞雄不解地問。
「對！ 但是交通部沒有表示意見，」羅際棠直言。
「如果交通部出具信函或保證願意概括承受，並且若交通部對高鐵有任何求償都不超過三成，你們同意嗎？」侯貞雄接著問。「可以！」羅際棠一口答應。
這時，侯貞雄心中已有定數，而李庸三、梁成金也同樣表示支持。
最後，侯貞雄便直接拜訪當時的交通部部長林豐正。
經過一番折衝，他抓住機會問道：「交通部可不可以保證，如果有什麼糾紛，求償都不會超過30%？」
「當然可以！」林豐正不假思索地一口應允。
碰到問題時，侯貞雄總會想方設法解決問題，面對高鐵的僵局，他當時即用「減法」想出解答。
向前推進一大步
從銀行團與交通部的回應中，侯貞雄一一排除爭議點，找到造成僵局的核心問題─銀行團希望得到政府的承諾保障，才願意提供台灣高鐵融資。
在得到交通部部長的親口保證後，侯貞雄立刻打電話給銀行團的法律顧問、理律法律事務所律師林秀玲，轉告和銀行團與部長的對話過程。
「銀行團求償部分一定要壓在30%，」侯貞雄建議她要堅守底限。
林秀玲當場承諾：「可以！ 可以！ 我一定會努力促成。」
透過林秀玲的法律專長，台灣高鐵提出了方案，和財政部、交通部以及銀行團開會協商，最後由蕭萬長拍板決定，高鐵案非做不可！ 後來，在融資會議上，林豐正堅持提供保證，並說服財政部接受，終於促成台灣高鐵、銀行團以及交通部，共同擬定「三方契約」。
高鐵融資「三方契約」，是針對「高鐵興建營運合約」終止時，強制收買價金支付的程序及方式，將由交通部、台灣高鐵公司以及銀行團三方協商、約定，以加強融資機構的信心，並保障其權益。
2000年2月2日上午十一點，高鐵興建的里程碑又向前推進一大步！
在凱悅飯店，台灣高鐵和二十五家聯貸銀行、交通部，共同舉行簽約典禮，簽署高鐵計畫聯合授信契約、融資機構契約和三方契約。
同年三月，高鐵正式開工興建；2007年2月1日正式通車營運，成為台灣交通史上劃時代的一刻。
用心愛台灣
高鐵的難題解決了，但沒有人知道的是，侯貞雄「意思一下」投資高鐵，以當時東和鋼鐵的營運狀況，要面對的是外人難以想像的考驗。
1996年，富邦集團蔡明忠籌劃組成台灣高鐵聯盟之際，東和鋼鐵才完成百億元的H型鋼廠投資案，而那一年，也是公司有史以來，帳上首度出現赤字。
1999年，高鐵案紛紛擾擾持續不斷，媒體的報導沸沸揚揚，社會各界都不看好高鐵案，加上連續兩年虧損，侯貞雄要投資高鐵的決定，在內部掀起不小的漣漪。
在董事會上面對董事的質疑，他努力說服董事，台灣公共建設若持續推動，鋼鐵的市場就會擴大，公司間接受惠，就值得投資。他誠摯地懇求董事：「這個事業值得我們去支持。」
最後，東和鋼鐵董事會通過投資高鐵。
侯貞雄用了這樣的話術來說服股東，可是，投資高鐵不是為了賣鋼鐵，他真正想的是國家發展，著眼台灣的未來。
＊作者傅瑋瓊為自由作家、文字工作者、資深媒體人。著有《黑松百年之道：堅持夢想的腳步》、《跨世紀的產業推手：20個與台灣共同成長的故事》（合著）等十餘本書。本文選自作者最新版著作《誠義：侯貞雄與台灣鋼鐵產業七十年》（天下文化出版）。
