獲得許可僅僅只是開始。工程師們原本以為挖掘這條500英呎(152公尺)長、230英呎 (70公尺) 深的隧道只需要1年的時間。但他們很快就不得不重新評估。由於挖掘工程要面對45度的斜坡而且穿過佈滿斷層的石灰岩，挖掘造成了大量的岩石墜落，工程師們決定改用磚塊砌隧道。
建築工程非常艱苦，石灰岩懸崖被炸開，開出一條27.5英呎(8.2公尺)寬的隧道，使其成為英國最寬的隧道。隨後，需要用木柱搭起腳手架，併砌上一堵2英呎(0.5公尺)厚的磚牆。這項工作需要非常高超的專業技能，不得不從加拿大請人來。
儘管如此，過程中還是很容易發生事故：就在隧道完工前6個星期發生了岩石墜落，差點兒砸中從隧道中的一輛馬車。
不過，當1893年鐵路投入運營時，這番艱苦的努力終於得到了回報。超過6000人乘鐵路往返於峽谷底部與山頂之間。次年，鐵路運送的旅客多達427492人次。
志願者們復原了乘坐火車沿隧道而上可能看到的風貌。
根據夏普蘭（Shapland）的說法，紐恩斯為位於山頂的新浴池配備了當時最先進的設施，使得它成為「英國最大而且設備最好的浴池」，這是它為什麼具有吸引力的原因之一。不過鐵路本身也是如此。作為一條索道鐵路，當一輛車沿著隧道往上爬時，要與另一邊纜索相連的車廂保持平衡。巨大的水箱使下降的車體有足夠的重力拽動上升的車箱。谷底的車輛調度員通過電報——這在當時是非常現代的設備——通知山頂的工作人員乘客數量，以便根據乘客數量確定向對面車箱添加多少水。
突然衰敗
儘管工程當時給人留下深刻印象，但它卻還不能讓乘客乘車返回。到了20世紀20年代，鐵路開始賠錢，每年損失約1000英鎊。人們開始自己駕車旅行。而且由於人們並不生活在谷底的港口區域，沒有通勤設施。1934年，火車結束了它最後的一次旅程。
位於峽谷底部的克利夫頓‧羅克斯鐵路（Clifton Rocks railway ）的入口如今已荒廢，不過，當時也曾經遊客雲集。
接下來，發生了第二次世界大戰。夏普蘭說「人們發現了一個廢棄的隧道，每一個人都想下去躲一躲」。
布里斯托爾尤其如此。在二戰期間，它是英國排名第五的遭受轟炸最嚴重的城市。它成為轟炸目標的原因有二。首先，它是一個繁忙的港口而且還是布里斯托爾飛機公司所在地，該公司生產一些英國最重要的戰鬥機。其次，它的標誌性大橋和埃文河都使得它很容易被敵機找到位置。在1940年11月至1941年4月的閃電戰期間，這個城市共遭受了77次空襲，1299人喪生，超過8萬多間房屋被炸燬。
