美國財政部15日對在柬埔寨運營的中國優聯集團(UDG)實施經濟制裁,理由是該公司為耗資38億美元的豪華賭博和休閒計劃七星海(Dara Sakor)計劃而強佔土地並造成當地家庭流離失所。
蓬佩奧國務卿在美國財政部宣布制裁優聯集團的當天發表聲明說:「如果情況屬實,這將違反柬埔寨的憲法,並有可能威脅印太地區的穩定,也可能影響柬埔寨的主權和我們盟國的安全。」
蓬佩奧還表示,有「可信報導」表明,七星海計劃「可以被用來存放(中國)軍事物資。」
美國過去曾對該地點可以被用作存放中國海軍軍用物資表示擔憂,但遭到柬埔寨當局的一再否認。美國此次制裁中國優聯集團依據的是第13818號總統行政命令(E.O.13818),該命令建立並實施了《全球馬格尼茨基人權問責法案》,其目標是打擊嚴重侵犯人權和腐敗的肇事者及其支持者。
美國稱,中國優聯集團是在柬埔寨首相洪森的親密盟友貢金(Kun Kim)的支持下作為柬埔寨實體來開展業務的。有報說,貢金利用軍方的權力沒收土地,以滿足優聯集團開發度假地的土地要求,這一要求造成當地民眾流離失所。
中國優聯集團在給《新鮮新聞》的聲明中為貢金辯護,聲稱:「在搬遷期間,優聯集團與多部門委員會合作,尊重並遵守柬埔寨的法律和租賃條款,從未通過貢金將軍有過任何違法行為。」
美國在2019年12月9日以「貪腐」為由制裁貢金以及他的妻子和兩個孩子。
蓬佩奧國務卿還在商務部宣布制裁後不久發推文說:「我們將不會容忍對無辜人民採取的這些行動,並將始終與柬埔寨人民站在一起。」
中國駐金邊大使館週三(9月16日)在臉書上發表聲明說:「美國援引其國內法進行的制裁是公然的霸權行為。它完全無視事實,並且指控毫無根據。美國壓制中國企業在柬埔寨的合法投資,不僅會損害該企業的合法權益,還會踐踏柬埔寨的主權。」
中國大使館表示「對美國製裁的強烈反對和譴責。使館進一步敦促美方糾正其不當行為並撤回所謂的制裁。」
自2008年以來,優聯集團的計畫就引發了關注,當時該公司從柬埔寨政府獲得了36,000公頃土地為期99年的特許權,這一區域佔該國海岸線的20%。開發計畫包括七星海國際機場,該機場將有受到戰鬥機飛行員青睞的柬埔寨最長的跑道,還有一個足以容納海軍艦艇的遊艇海盆。