澳洲警方公開指控佩爾的90分鐘後，羅馬當地時間29日清晨4點半（台灣時間29日上午10點半），現年76歲的佩爾透過天主教雪梨總教區（Archdiocese of Sydney）發布聲明：「雖然現在是羅馬時間的清晨，樞機主教佩爾已得知維多利亞省警方的決定與行動，他再次大力否認所有指控。佩爾樞機主教得到醫師的建議與贊成後，將盡快返回澳洲，洗刷罪名……他表示自己很期待出庭那天，將為自己強力辯護。」
樞機主教佩爾曾任墨爾本總教區樞機主教與雪梨總教區樞機主教，2014年教宗方濟各指派佩爾為梵蒂岡經濟秘書處主席（經濟與財政部長），此後佩爾被視為天主教會位階第三高的神職人員。
佩爾立場保守，公開反對女性擔任神職人員，反對離婚與墮胎，並曾在彌撒時拒絕同性戀運動人士領受聖餐禮。他的反同立場鮮明，曾在1990年說：「我們意識到同性戀確實存在，我們認為同性戀是錯誤。我們相信為了社會的利益，同性戀不該受到鼓勵。」
多年來，他一直被指控擔任墨爾本及雪梨樞機主教期間，未積極處理教區內神職人員的性侵醜聞。去年2月，澳洲皇家回應兒童性侵委員會（Royal Commission into Institutional Response to Child Sexual Abuse）舉辦聽證會，該聽證會主要是在調查1960年代到1980年代，巴拉瑞特教區內的神職人員性侵幼童醜聞，當時佩爾他「心臟情形不適長途飛行」為由，改以視訊方式作證。
在那場聽證會上，對於自己擔任墨爾本及雪梨樞機主教期間的教區性侵醜聞，佩爾表示不知情，並否認擔任樞機主教期間有任何不法行為，但他坦言教會對這些指控的處置不當，對受害者來說是「一場災難」。
