說到此處,請讀者千萬不要有欽羡之心,因為我說的故事,是天寶當年的舊事。那時候送我們禮券的西北航空公司,早已經被達美航空公司兼併,已隨風而逝了。
十年河東,十年河西,那時候美國沒有金融海嘯,那時候沒有反恐,那時候進出飛機場,無需安全檢查,無需脫鞋,脫衣,脫褲。那時候,美國城市中還沒有遊民的難民營,那時候,還沒有常常口出惡言,動輒修理非法移民的總統……。
4月9日美國航空公司的「霸」主─聯合航空公司,從芝加哥飛往肯塔基州路易斯維爾(Louisville)的班機,由於機位不足,強迫一位69歲的華裔醫生乘客,放棄機位,改乘次日的班機。這位已經購票,登入機艙,而且已經坐在飛機座位上的乘客,由於和病人有約,拒絕放棄機位,而被航空公司座艙員招來的機場保安人員,強行拖下機。過程中男子受傷,滿臉是血的視頻,在網路傳播以後,引起了全世界的震驚和譴責。
「顧客是上帝」這句口號應追溯到19世紀中期芝加哥有名的的馬歇爾菲爾德百貨公司(Marshall Field)。顧客是上帝,顧客永遠是對的的理念,不但使美國的企業行銷大為成功,而且成為西方企業和顧客之間互動的最高準則。不到兩個世紀,從顧客是上帝變成顧客是罪犯,巧合的是發生的地點也是芝加哥。
自從911以後,小布希總統利用反恐給政府更大的權力,當權力增加,濫用的機會也增加,這一次芝加哥機場的安全人員的濫權,把乘客打得頭破血流的事件,和聯合航空公司如此對待有如衣食父母的乘客,是否說明了一個現象:今夕何夕,今天的美國已經不是以前的美國了。
*作者為美國註冊會計師,夏威夷中國日報社長。本文原刊《夏威夷中國日報:老張看美國》,授權轉載。