「我們有一千條理由把中美關係搞好，沒有一條理由把中美關係搞壞。」
這我完全贊同。但所謂中美關係，包不包括跟美國文化的關係、跟美國價值觀的關係？一言以蔽之，包不包括跟美國文明的關係？
必須承認，美國不是普通的世俗國家，而是燈塔之國。美國固然也有自己的國家利益，也會跟其他國家一樣，追求其國家利益的最大化。但美國對其國家利益最大化的追求，會受到美國文化、美國價值觀的制約。美國對外政策因而往往有兩面性：一方面也往往無利不起早；但另一方面，其利益追求是有邊界的；甚至不乏理想主義的衝動。
這也是美國對華政策和所有其他國家對華政策的根本區別。所有其他國家的對華政策，只受一種驅動，即利益驅動，無論歐洲，還是俄日，這點上都不例外。惟獨美國，其對華政策不可能不追求利益，但也不可能完全背叛自己的文化、自己的價值觀，不可能不擇手段地追求利益。
正因為如此，美國在列強中一直特立獨行。跟其他列強一樣，美國在中國可以有租界，卻放棄了租界。可以獨享自己名下的庚子賠款，卻半數用來回饋中國人民，資助留美學生。進而有所謂威爾遜主義，主張把美國的民主、自決、公開協定、自由貿易等帶有道德高度的國內政策，投射到國際社會；主張在國際社會，也要「公理戰勝強權」。
這些主張後來被中國主流知識界嘲笑，這主要因為中國在巴黎和會上的失敗。
據說中國在巴黎和會上的失敗等於「公理戰勝強權」的破產，即威爾遜主義的破產。但事實是，巴黎和會只是中日兩國就山東問題博弈的一個節點，而非博弈的全程。雖然一度支持中國與日本博弈的威爾遜總統，因其自身利益考量而在和會後期動搖退縮，以致中國外交失敗，但威爾遜總統的動搖退縮和中國的外交失敗極大激怒了美國輿論，美國輿論普遍認為威爾遜總統背信棄義。迫於朝野壓力，威爾遜總統不得不改變決定，重新支持中國就山東問題與日本博弈，最終於1922年2月華盛頓會議上，讓中國爭得了對山東的主權，挽回了在巴黎和會上的損失。可惜中國的主流知識界，這時已因巴黎和會的失敗而對「公理」絕望，一頭紮進了蘇俄懷抱，對華盛頓會議上中國的勝利幾乎毫無興趣毫不關心，也就無法重新燃起對公理的嚮往和對公理戰勝強權的信心。
顯然，僅僅依靠當時中國自己的力量，中國不可能迎來華盛頓會議的轉機，不可能贏得山東問題上的最後勝利。中國的這次轉機，這次勝利，是美國文化、美國價值觀在國際社會起作用的結果，很大程度上是威爾遜主義的勝利。威爾遜主義並未破產，甚至威爾遜本人想動搖都不行，想退縮都不行，美國朝野不答應。這恰恰說明以民主、自決、公開協定、自由貿易為要素的威爾遜主義，已經深植於美國社會之中、美國文化之中，決定了美國對外政策包括對華政策的大方向，任何政客都難於撼動。
也就有了二戰中的中美同盟。二戰中英國援助過中國，但有點苛刻；蘇聯援助過中國，很苛刻。唯有美國的援助最大度、最慷慨，也最具決定性。可以這麼說，沒有中美同盟，沒有美國對中國抗戰大度的、慷慨的、決定性的援助，中國抗戰的勝利是不可能設想的。誠然，美國援華也有其國家利益的考量，美國也從中受益，但是比較起來，難道不是中國有求於美國更多，也獲益更多麼？
這一切意味著什麼？這一切意味著，如果我們主要基於國家的立場、民族的立場、公共利益的立場，而不是別的立場，我們就不能不承認，並非普通的世俗國家的美國、燈塔之國的美國，不僅在對內政策上、而且在對外政策上，都有一定的超越性，體現了美國文化、美國價值觀總而言之美國文明的優勢。一個多世紀以來的中國，則是其主要受益者。當然遠不止中國，同樣大受其益的還有美國曾經的敵人德國、日本等等。以威爾遜主義為發端，最終因二戰勝利奠定的美國主導的國際新秩序，顛覆了從前弱肉強食、零和博弈的國際規則，創造了合作共贏哪怕與從前的敵人合作共贏的新格局，為國際新秩序深深打下了美國文明的烙印。這也是二戰之後即便蘇美爭霸、兩大陣營冷戰，和平發展大局依然維持不墜的重要原因，中國的改革開放即因這種和平發展的大局而受益非淺。
為什麼「我們有一千條理由把中美關係搞好，沒有一條理由把中美關係搞壞」？根本原因在這裡。只有從文明上，才能真正理解美國對世界的意義、美國對中國的意義。這是任何別的國家都不能比擬的，不可替代的。這就註定了，中美關係必須建立在文明的地基上。固然因為國家利益最大化的需要，我們有一千條理由把中美關係搞好；考慮到文明的需要、尤其中國文明轉型的需要，我們更不止一千條理由把中美關係搞好。
鄧小平做對了一件事，其對外開放首先是對美國開放，經濟上跟定美國，中國經濟才有了30年的大發展。但往後如果不在文明上學習美國，經濟上的大發展如果沒有文明轉型的支撐，其終究不過是沙灘上的建築，不可能行之彌遠。而在文明上，美國顯然絕未過氣，依然是中國最好的老師。獨特的歷史註定了中美兩國在生活方式上、文化上的巨大差異，但文化可以差異，文明必須趨同。中美關係能否以文明為地基、中國能否文明上學習美國，從民主、自決、公開協議、自由貿易等各個方面向著美國急起直追，無疑將決定中國今後百年國運。一切真正的愛國者，在這問題上都不會糊塗，也不容糊塗。
＊作者為中國公共知識份子，前《南方周末》評論員。原文刊作者微信號，授權轉載。
