如果要用一個詞描述垂直式進步， 那就是「科技」（technology）。幾十年來資訊科技快速發展，使矽谷成為科技之都。但是科技不只局限在電腦，正確的說，任何新的、更好的做事方式都是科技。
全球化與科技發展是兩種不同的進步模式，可能同時發生，也有可能只發生一種進步，或是全部沒有進展。例如，1815 到1914 年間，科技發展和全球化均快速推進；第一次世界大戰到1971 年季辛吉訪問中國重啟中美關係的期間，科技發展迅速，但全球化的進展不多；1971 年之後，我們看到全球化加速，但是科技進步有限，多半只有資訊科技的進步。
在全球化的時代，我們很容易想像數十年後全球會更融合、更相似，連我們的日常用語也顯示我們某種程度相信科技決定歷史，例如我們把世界分為所謂的「已開發國家」和「開發中國家」，意味已開發國家已有成就，而較貧窮的開發中國家只需要隨後跟上就好。
我不認為這是正確的說法。我對前面反主流問題的答案是：大部分的人認為全球化將定義未來世界，但事實是科技發展的影響比全球化更大。如果沒有科技進步，當中國未來20 年的能源產出增加1 倍時，汙染也就會加倍；如果印度上億家庭都仿效美國的生活模式， 只使用今天的技術，也會造成重大的環境災難。在世界各地複製舊方法來創造財富勢必會導致經濟崩壞，而不會創造富裕。世界資源匱乏，沒有新科技為奧援的全球化不可能是永續發展的方法。
從歷史來看，新科技從來不會自動產生。我們的祖先活在靜態、零和賽局的社會，掠奪別人財物占為己有就算是成功，絕少開發新的財富，長期下來一般人的生活還是很難擺脫極度的辛苦貧窮。社會從原始農耕生活開始，到中古世紀有了風車，16 世紀發明星盤，這1 萬年來僅有零星的進步。直到1760 年代出現蒸汽引擎， 現代社會突然經歷一連串的科技進展，一路進步到1970 年左右，這些科技進展留給我們更富裕的社會，所創造出的財富遠超過過去任何世代的想像。
沒有一個世代像我們的父母和祖父母輩，期盼會持續進步，1960 年代末期盼1 週工作4 天、能源便宜到不用錢，還有可以到月球度假。但這些都沒有發生，智慧型手機讓我們分心，也讓我們忽視我們的環境還是很落後，事實上，過去半個世紀以來，只有電腦和通訊在大幅進步。這不是說上一代想像的美好未來是錯的，他們只不過不該期待事情會自動發生。現在我們面對的挑戰是，不但要想像新科技，我們還要更進一步把想像的科技創造出來，使21 世紀比20 世紀更和平繁榮。
