近三個月，接連有兩位美國重量級人物對台言論值得大家重視。一位是前美國總統歐巴馬（Barack Obama），另一位是美國新總統川普的重要外交智囊，前美國駐聯合國大使波頓（John Bolton）。
歐巴馬去年12月17日在卸任前的一次記者會中，小心翼翼地說：「台灣人一直以來都同意，只要他們能繼續運作，有某種程度的自治權，他們就不會進一步宣佈獨立。」而波頓，這位美國新總統川普的重要外交智囊，前美國駐聯合國大使，前幾天（2/27）接受媒體專訪時指出：「一中政策，制訂於1972年尼克森訪問中國時，早就與歷史脫節(ahistorical)，不能反映東亞目前的現實，台灣人已一面倒的自認為自己是台灣人，而不是中國人。…該是美國採取建設性清晰的時候了，我們支持台灣人民。我們支持他們獨立於中國之外，持續擁有自己的政府。」顯然，歐巴馬和波頓兩人不僅對台灣人有不同的認知，對美國長期奉行的「一中政策」也有不同觀點。
且先不談美國是否應繼續奉行冷戰時期以來的一中政策，兩位美國重量級人士對台灣人的不同認知，就很值得深入討論。根據我對台灣民意的長期觀察與研究，我可以說，波頓遠比歐巴馬瞭解台灣人；甚至，我要說，歐巴馬對台灣人的瞭解其實是停留在七十年前的印象。七十年前的印象，就是二二八事件發生前的印象。當然，以美國總統之尊對台灣人的認知出現如此巨大的落差，是令人毛骨悚然的。
為什麼我說波頓比歐巴馬瞭解台灣人？因為，波頓說「台灣人已一面倒的自認為自己是台灣人，而不是中國人」。這個說法完全正確，有堅實的科學數字為證。
當前台灣人的民族認同
表-1呈現了2016年5月台灣人民的民族認同狀況，在台灣一千八百多萬成年人當中，80.8%自認為自己是台灣人，8.1%自認為自己是中國人，7.6%自認為自己既是台灣人也是中國人，3.5%不知道、其他或拒答。換言之，台灣的民族認同到了2016年呈現了一面倒的狀況，台灣認同取得了壓倒性的優勢，台灣認同者的數量已經是中國認同者的10倍。
台灣人民族認同的轉變：從分歧到共識
表-1呈現了2016年5月台灣人民的民族認同狀況，在台灣一千八百多萬成年人當中，80.8%自認為自己是台灣人，8.1%自認為自己是中國人，7.6%自認為自己既是台灣人也是中國人，3.5%不知道、其他或拒答。換言之，台灣的民族認同到了2016年呈現了一面倒的狀況，台灣認同取得了壓倒性的優勢，台灣認同者的數量已經是中國認同者的10倍。
台灣人民族認同的轉變：從分歧到共識
表2和圖1、圖2、圖3具體呈現了過去二十六年來台灣內部兩種民族認同力量的消長。現簡要敘述如下：
第一、在台灣認同者方面，從1991年到2016年，二十六年間台灣認同者增加了67.3個百分點。這無疑是一個革命性的大躍進。從1991年僅佔13.5%開始，1993年成長一倍達26.8%，1996年再躍升13個百分點達39.6%，1999年43.5%，2002年50.2%，2005到2008年上昇並維持到60%左右，2011年73.7%，2016年80.8%，創下了一個新的歷史記錄。
第二、在中國認同者方面，從1991年到2016年，約四分之一世紀間，中國認同者從1993的高峰期到2016年共減少了25個百分點。從1991年佔12.9%開始，1993年急遽成長約20個百分點達33.1%，1996年又大幅下滑18個百分點，只剩14.8%，1999年上升8個百分點，到達22.9%，自此一路下滑，到馬英九政府時期，只剩下個位數。
第三、在台灣與中國雙重認同者當中，從1991年到2016年，二十六年間雙重認同者減少了約65.5個百分點，這也是一個革命性的大轉變。1991年具有台灣與中國雙重認同者多達73.1%，但隨著大環境的推移，島內與兩岸的政治角力加劇，從1993年急遽下滑約40個百分點，1996年第一次台灣總統大選過後，又爬升了約10個百分點達43.1%，1999年再下滑13個百分點，從此以後就一路走跌，到了2016年5月只剩個位數，7.6%。
我們究應如何理解這一巨大轉變的出現？我在二十年前曾對台灣認同問題做出以下的觀察與提問：『台灣人與中國人的認同之爭，是當前台灣政治上最根本的問題。它未來如何演變，將重大地決定台灣的命運。台灣人與中國人的認同之爭，一方面是理念之爭，另一方面則是一場超級的政治角力。結果究竟何種認同將脫穎而出，壓倒另一種認同？』
我所說的『超級政治角力』指的正是當時象徵台灣本土勢力的民進黨和『國民黨外來政權』之間的角力。20年後的今天，台灣社會已經經歷過六次總統大選、七次立委選舉，其中包括了三次政黨輪替執政，時至今日，結果已經很清楚，台灣認同獲得壓倒性的勝利。回顧上個世紀1990年代初期，台灣正處於解嚴後逐漸脫離威權統治的年代，自由化與民主化的浪潮不斷湧現，本土化的聲音和力量也逐漸由小變大，但相對於中國認同聲勢之浩大，台灣認同的力量是非常微弱的。如今出現這種大規模的認同移轉，台灣認同成為新的主流民意，反映的是一種來自社會內部真正的『寧靜革命』，一個大時代的轉變。那是一個心理層面的民族認同大轉化(great transformation)，在性質上是不可逆轉的。
數字會說話，波頓對了，歐巴馬錯了。從這一點來看，外交部應該積極向國際社會，特別是對美、日、歐盟，傳達正確的台灣民意，扭轉類似歐巴馬的認知錯誤(Obama fallacy)，才能在根本上減少對台灣的傷害，維護台灣的利益。
＊作者為台灣民意基金會董事長、東吳大學政治系兼任教授
