「當我開始做喜劇時,我只是想讓人們笑,但之後開始被放在這樣的位置,」錢信伊對BBC中文說,「但我是一個專業人士,我可以承受這些壓力。」
「但在這個過程中,我嘗試做更多更有意義的事,」錢信伊說,「為弱勢群體發聲,無論他們是亞裔美國人還是亞洲人,還是別的不掌握美國主流話語權的群體。」
他舉例說,川普的一則發言可能影響到許多人,而他希望反映亞裔群體對總統的發言會有什麼看法,而同時,錢信伊深知亞裔一詞背後代表的龐雜族群。
「亞裔美國人跟亞洲人不一樣,亞裔本身也是一個簡化的概念,」錢信伊說,亞裔其中囊括了數之不盡的族群,「我要確保能夠展現其中的複雜性。」
作為一個住在美國的華裔馬來西亞人,錢信伊有在表演中解釋複雜身份認同的天然優勢。
他出生在馬來西亞,輾轉新加坡、美國、澳大利亞等地受教育。2009年,在墨爾本大學本科四年級那年,這個攻讀法學和商科學位的小伙子力排眾議,探索他真正的興趣,涉足脫口秀表演。「當時每個人都告訴我不要去(表演喜劇),那不會成功的。」
如今,錢信伊證明了他的天賦。在各類喜劇舞台上都能看到他活躍的身影,他參與創作並主演的電視喜劇《國際留學生》2017年在美國及澳大利亞播出,他還經常巡迴世界各地演出脫口秀。
作為一名專業喜劇演員,錢信伊的目標很明確:帶給人們歡笑。
2015年從墨爾本搬到紐約擔任《每日秀》的常駐演員,毫無疑問是錢信伊事業重要的轉折點。
他還記得《每日秀》主持人諾亞向他發出邀約的情景,那是在兩人在加拿大的一場脫口秀同台演出後。
「諾亞對我說:『我們需要有人為半個世界代言,我們需要亞洲人在電視上評論社會問題。』他本不需要那樣做,但他有遠見,並且想要給人們一個發聲的機會,」錢信伊表示。
在得克薩斯州奧斯汀舉行的美國科技、音樂、電影盛會「西南偏南」(South by Southwest,簡稱SXSW)大會上,諾亞、錢信伊與多位《每日秀》班底,分享在川普任內,脫口秀演員面臨的挑戰。
Thanks for having us @sxsw at @thedailyshow panel with @jaketapper ! pic.twitter.com/8VO1RZF7xT
— Ronny Chieng (@ronnychieng) 2019年3月11日
「在川普上任前,新聞有一個週期,你知道在某個時間,新聞會出爐,」諾亞說,這樣可預期的新聞週期已經消失了,如今,川普的一則推特就是大新聞的開始。重大的新聞層出不窮,而且頻頻在意外的時間發生,脫口秀必須迅速跟上。
在這樣不尋常的美國政治時期,《每日秀》團隊的目標是打造出更前衛、更好笑、更不怕得罪他人的節目。
「我們不害怕開可能讓一些人不愉快的玩笑,我們不害怕說些可能惹毛別人的東西,因為那是我們認為需要做的事情。我不是在做一檔嚴肅的新聞節目。」諾亞說,《每日秀》要與觀眾分享新聞時事,同時要讓他們放聲大笑。「因為如果你不笑一笑現在正在發生的事情,你會發瘋的。」
錢信伊也一再強調,他工作的使命是引人髮笑,這從墨爾本小酒吧到紐約《每日秀》的演播廳,從未改變。「代表亞裔的最好方式,就是做好我的工作。」當幽默遇上不尋常的政治,錢信伊期許自己在一個個令人捧腹的玩笑中,賦予少數群體一把不卑不亢而又詼諧風趣的聲音。