記者張文熹／彰化報導
彰化南瑤宮丙申年笨港進香活動邁入倒數階段，23日上午舉行置天台祭典，稟告上蒼、祈求庇佑進香過程平安圓滿，由進香主任委員、市長邱建富擔任主祭，進香大總理馮登科與副主委市代表會主席楊惟欽、縣議會副議長許原龍、市代會副主席陳文賓暨老大媽、老四媽、聖四媽等三個媽會大總理及籌備會幹部、各級民意代表和里長們陪祭，典禮肅穆隆重。
今年的笨港進香活動，將自3月27日至4月2日，展開為期七天六夜的「徒步百年古香路」之旅，行經的地區將涵蓋彰化、雲林與嘉義等3個縣市、25個鄉鎮市，全程來回將近300公里。
彰化市南瑤宮主祀媽祖，是台灣中部規模最大，信徒最大多的媽祖廟，從清朝嘉慶年間開始，就有每年前往發源地笨港（約當今雲林縣北港與嘉義縣新港）進香的傳統，為台灣史上第一的進香團，更曾是台灣史上規模最大的進香活動，被譽為「台灣進香團鼻祖」。
多年來，南瑤宮擁有規模最大的媽會組織，主要也是因為，自清朝嘉慶年間信徒開始前往笨港進香之後，隨香信眾盛況多則達數十萬人，為了護衛媽祖聖駕，信徒們紛紛成立輿前會，亦即媽祖會、簡稱「媽會」，目前十個媽會是陸續成立於嘉慶年間至日治初期。
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