最近逛日式零食店，有沒有發現多了很多「開運祈願」、「合格祈願」、「受驗必勝祈願」的特別包裝零食？香港人或許不太留意，因為日本零食本來就特別多別注版呀！只要包裝裡吃的內容都一樣就可以了。但對日本人來說，這些零食可是託付很多鼓勵和高中時代的奮鬥回憶。
日本每年 1 月 13 日之後的星期六、日，都會實施「大学入試センター試験」（だいがくにゅうしセンターしけん／英文：National Center Test for University Admissions），「センター」即是英文的Center。日本人多數簡稱為「センター試験」。日本的高中生如果希望進入國立大學或公立大學都必須要考「センター試験」，這是第一個統一入學試。如果要比喻就有點像香港的大學聯招，所有中六學生考DSE、以DSE的成績作入學標準。
不過日本的高中生除了「センター試験」之外，個別大學或其學系還有第二次的入學試，不過這次考試的題目則由各大學自訂。
考過大學的應該會明白：這樣的大考，考一次已經感覺短了幾年命，還要考兩次？既然第一次考試已經是全國統一，參考價值已經很高，為何不以此作入學標準，卻要多此一舉再考一次？
因為設立「センター試験」目的是測試學生的基本學力（對，是學力，不是學歷）是否達入大學的程度，問題不會異常艱深，不會有奇怪、刁難的問題。所以有些大學或學系便選擇多設一重關卡去篩選「センター試験」已合格的學生，那些異常艱深、奇形怪狀的問題就在此時出現。另外，「センター試験」所有科目都不設記述式問題。學生只要把答案填在解答欄即可，卻不像我們認知的填充題。以下是一個例子：
如果答案是：「-54」，學生就在解答欄把「答案」解體，在「ア」行填「-」、「イ」行填「5」、「ウ」行填「4」。各科目的平均分（可理解為合格線）一般設在 60%，不過也會視乎每年考生程度、科目考題難易等變數而作些微調節。
考試試場主要是大學，也有高中、補習社。考試舉行之前一日，即是星期五，因為要準備試卷和設置，為防作弊或試卷外洩，試場和周圍的地方也會劃作「関係者以外立入禁止」區域。
看來這個「センター試験」也嚴格得令人緊張。那是不是立志考入慶應或早稻田這些私立大學，就不用應試呢？不是，有很多私立大學也要求「センター試験」的成績，因為那個成績是全國統一而且那是最能比較所有學生程度的一把尺。所以不論如何，日本高中學生要入大學就免不了考試，而且，最少一次。 （相關報導： 盤點日本11個最特別的郵筒！人氣不輸觀光名勝 ｜ 更多文章 ）
有人或許會以為「センター試験」再加上大學自訂入學試的制度能增加入大學的機會。因為第一次考試是統一，如果成績合格甚至優秀，就可漁翁撒網地申請各大學的入學試。那就算A國立大學的入學試考得不好，還有 B、C、D 公立、私立大學的入學試機會。對成績好的學生來說，的確是一個如意算盤，不過如此這樣，即是代表有大學會成為次選。如果學生考到更心儀的大學，便放棄學位，變相影響了成績不是最好但本身有能力入學的落選考生的就學機會。所以，所有國公立大學的入學試都在同一日舉行，即是說學生在申請大學時就要決定考那一間國立大學，不能三心兩意。各大學的入學試多在二月尾舉行。
另外，東京築地市場預訂於今年11月7日遷至豐洲新市場，同樣營運52年之久的高雄市岡山魚市場，也因拍賣場面積不足、市場週邊交通紊亂、環境衛生及噪音等問題，以及為整體提升岡山地區生活品質，將以高雄市岡山區拕子段2210-2地號土地作為魚市場遷建預定地點，陳菊市長更特別至東京築地參訪，以築地市場之遷建做為岡山魚市場借鏡。希望未來岡山魚市場遷建能緩解目前魚市場營運與當地生活機能的衝突，並盡可能提昇至雙贏的局面。本次參訪築地市場，感受到場外、場內交易之熱絡及源源不絕的人潮，場內各式海產應有盡有，場外食材專賣店櫛比鱗次，結合漁業及觀光效能，可作為高雄魚市場營運規畫之參考。
