就在公家文化初綻芳華的十一世紀，故事舞台位於若夢繁華的平安京，當時宮廷出現了兩位風格迥異的女性作家：一位是《枕草子》的作者清少納言， 另一位則是《源氏物語》的作者紫式部。
出身於公卿名門的紫式部，本姓藤原，因為父親藤原為時及兄長藤原惟規先後任官「式部丞」（相當於今天的教育部長），當時的人便稱她為「藤式部」。後來又因為《源氏物語》女主角「紫之上」大受歡迎，「藤式部」才被改稱為「紫式部」。
每個人鍾愛《源氏物語》的理由不盡相同，以文學成就來看，《源氏物語》的恢弘與托爾斯泰《戰爭與和平》，或普魯斯特《追憶似水年華》相當，嘗試在失重扭曲的情感中，重新定義世界及自我。以個人的觀點，我喜愛《源氏物語》著重在舉手投足與蹙眉顰笑間的細膩捕捉，還有對大自然的豐沛感懷：暮春時節的繽紛落英、夏夜劃破銀河的流星、晚秋夜寒池塘漸凍的薄冰、隆冬細雪繚亂的迷濛，都能觸動我們內心的愁怨，引發我們對無常的省思與體悟。
日本美學中的「物哀」，在紫式部的筆下有了最淋漓的宣洩。
《源氏物語》時間軸長達七十餘年， 歷任四位天皇， 人物將近四百四十名，正因為小說篇幅驚人， 為了方便閱讀，《源氏物語》也發展出描摹典雅端麗的圖文解說版，以滿足不同閱讀群眾的喜愛偏好。畫師在卷軸上以工筆勾勒人物形象，並繪上強烈濃郁的色彩。這類被稱之為「作繪」的畫作，在貴族仕女間十分受歡迎，分別收藏在東京都五島美術館， 以及名古屋德川美術館的《源氏物語繪卷》，正是平安時代末期最具代表性的藝術傑作。
繪卷比小說還晚近一世紀，根據考證，《源氏物語繪卷》原作全套共十卷，以小說的五十四帖為敘述核心， 每一帖取一至三幅場景創作，總數約九十幅，分別以「圖繪」和「詞書」兩種形式切入故事。
「圖繪」有如平安時代的蒙太奇， 光是影像畫面的角度就夠吸引人了； 而「詞書」則是以書法格式寫下小說中的某一段文字，有人物對話，有個人獨白，也有場景敘述。不過歷經千年雨雪風霜、兵燹雷火，今天，只剩下十九幅傳世。
公元二○○○年，日本為了紀念千禧年，及當年於沖繩舉行的G8 八國領袖高峰會，特別發行面額二千日圓的紀念鈔。有別於其他面額的人物肖像，二千圓紙鈔正面印著沖繩首里城中的「守禮門」，背面則以《源氏物語繪卷》第三十八帖「鈴虫」為主題。
攤開二千圓紙鈔背面，畫面由左而右，依序是相貌端秀的冷泉天皇，坐在對面的是小說主人公光源氏。故事講的是八月十五， 以源氏為主的一行人拜訪退位隱居的冷泉天皇，通宵達旦地吟詩、唱歌、飲酒、聊天……。
原畫的右下角還有一群公卿在朱欄旁吹笛評彈， 在二千圓紙鈔中則以《紫式部日記繪卷》所描繪的紫式部，替代附庸風雅的貴族男子。在冷泉天皇與光源氏畫面的下方， 則是藤原伊房的書法，平安時代的蘊藉儒雅， 行走在流水浮雲的字裡行間，華麗瑰美卻不造作。
或許，我們不太有機會到博物館，欣賞娟秀雅緻的和式書法，但我們可以透過旅行，蒐集那些具有紀念與文物價值的御朱印與紙鈔。當我們再回頭， 悉心端詳這紙上溫潤的筆墨與纖麗的線條時，對日本古典文學及繪卷藝術， 似乎就有一點不一樣的感受。
本文經授權轉載自天下文化《鈔寫浪漫：在這裡，世界與你相遇》
