醫師的角色
不管人們怎樣看待安樂死，它絕非一無是處，原因很簡單，醫學不是神學，醫師是人不是神，他們只能盡力而為，不管醫學如何發達，還是有其極限。以現在的科技，某些機器可暫時代替心、肺、腎，讓病人「存活」，但是難道就這樣裝著機器，讓他們在混沌或痛苦中過完餘生，直至所有的生命跡象消失才算數？全身上下只剩管子和機器的生命，還是不是生命？這樣的肉體終究只是一團機器的冰冷合成，看來不是人類所想要的健康。在上帝面前，醫師應重拾謙卑之心，從科技回歸到人性。
生命就像是一條溪流，而醫師就好比天上的霖雨。不管是溪流還是霖雨，不管是病人還是醫師，滄海一粟，無非都是自然界的一環，無非都是造物主的傑作，無非都是自然規律的實現者和見證者而已。任何的溪流都有過泉水汩汩的勃發，都有過清澈甘甜的愜意，但也有枯竭乾涸的頹唐，甚至會有淤塞汙濁的無奈，有的還會進入江海的懷抱，總之，做為獨立個體，它必然走向消亡。
霖雨偶爾可以影響溪流的活動軌跡，能不能改變自然的規律呢？當然不能，它甚至難以改變溪流的流動方向。霖雨只能讓溪流更廣更遠，只能讓它更潔淨更充沛，只能讓兩邊的蘆葦水草更繁茂，從而讓溪流更狀美、更生意盎然而已。一個醫師能改變生老病死的自然規律嗎？很困難。醫師只是讓人在生老病死之間活得好看、舒適一點，僅此而已。他不能改變生命的本質和方向。如此說來，醫師只是替人世減少苦痛，不管是身體的還是精神的，讓他們有尊嚴地生活。我們不應該過度期待醫師具備挪移乾坤、扭轉生死的超能力。
只有敢於面對死亡，甚至開始凝視死亡，才能感受到生命的熱度，才能辨清人生的模樣。面對生命不可挽回的消逝，首要的選擇就是善待，每個病人都有血有肉，既懂得全力搶救，又懂得適時放手，才是尊重生命。
我們醫師應該做生命的甘霖！當小溪暢快地奔流時，甘霖定會欣慰鼓舞，當小溪最終或流進江河湖海或萎縮乾枯，消失得無影無蹤時，甘霖請不要悲傷，因為正是你曾有過的無私滋潤，讓它以另外一種方式繼續存在於天地間。
本文經授權轉載自時報出版《歷史課聽不到的奇聞：那些你不知道的醫療外史》
