如果提起薯條，你只想到麥當勞那包細細長長，有時候放太久呈現垂頭喪氣樣的漢堡跟班，那麼我只能說你真是有眼不識泰山了。正統的荷蘭薯條，是絕對不能跟麥當勞薯條混為一談的，姑且不談荷蘭薯條金黃色的酥脆外層、柔軟但緊實不鬆垮的內層，濃厚的馬鈴薯香，最重要的絕對是新鮮製作非冷凍包，以及變化多樣的醬料選擇，從基本款番茄醬到美乃滋、咖哩醬、沙嗲醬等等，包你大罵麥當勞薯條真是誤你一生，早該邂逅荷蘭薯條才對。
在這個以馬鈴薯為主食的荷蘭，薯條絕對不是那麼簡單，它不只是一種食物，更是一種文化；不只是糧食議題，更是經濟命題。然而，我們在這裡不討論複雜的薯條經濟學，單純就從一個愛吃鬼的身分先來為薯條平反，到底薯條有什麼資格、又有什麼內涵可以登上主角大位。
薯條的歷史
談起薯條就不得不提到馬鈴薯。馬鈴薯最早是祕魯原住民的主食，在西元1550年時，西班牙人將這種容易栽種、營養價值又高的植物帶回歐洲，更因為西班牙人在歐洲的四處征戰，跟著行軍的馬鈴薯也在歐洲各地播下了「塊莖」，至此開啟了歐洲的「馬鈴薯時代」。
馬鈴薯料理的流行，法國人扮演了重要的角色。法國主廚們為王族和貴族們設計各種色香味俱全的馬鈴薯料理，讓馬鈴薯儼然成為只有高尚人士才能享受的終極食材。隨著時間的推移，馬鈴薯的栽種和培養逐漸普及，本來是有錢人家才能品嘗的高檔食材，也變成家家戶戶的平民料理。西元1700年時，馬鈴薯的栽種在荷蘭快速流行起來，霎時全國都在栽種馬鈴薯，甚至有「馬鈴薯王國」的稱號，知名荷蘭畫家梵谷的《吃馬鈴薯的人》即可看出端倪。
那麼，到底是誰發明薯條的呢？也許薯條的英文French Fries（法式炸物）給了一個線索。較廣為流傳的說法，是由法國皇家廚師所發明以提供給皇室或貴族食用，之後巴黎的Pont Neuf（新橋區）開始有了第一間小攤車販售薯條。法國大革命後，薯條小攤車迅速擴展遍及巴黎的各個橋頭以及路邊，此後至19世紀，薯條成為法國最受歡迎的「street food」（街邊小食）。隨後薯條版圖往東延展至比利時、荷蘭等國家，在許多市集、慶典都可以看到這些薯條小攤的蹤影。 （相關報導： 肯德基和不二家開創的慶祝習慣！為什麼日本人聖誕節一定要吃炸雞和草莓蛋糕？ ｜ 更多文章 ）
等等，薯條是來自法國的結論就這麼定案了嗎？其實不然。位在法國隔壁的比利時，大聲疾呼薯條的本宗其實是比利時籍來著的。根據比利時人的地方考據，住在馬士河岸的貧窮村民，平常以在馬士河中捕獲的小魚加以酥炸作為主食，但因為冬季河面結冰無法捕魚，只好尋找替代糧食。於是他們將馬鈴薯切成條狀， 以烹飪小魚的相同油炸方式來製作薯條，炸薯條於焉誕生。當一次世界大戰爆發，美軍駐紮比利時，發現了這種好吃食物，由於當時比利時軍人的官方語言為法語 （比利時官方語言為荷蘭語、法語及德語），也就被美國大兵稱之為French Fries。所以，你以為的French Fries指的不是法國人的French Fries，而是比利時的French Fries，有沒有複雜到？然而，薯條到底是法國籍還是比利時籍，這一切都還沒有一個確切的答案，重點就是薯條不管在比利時還是在法國，都很好吃（貪吃鬼結論）。
