「當了歌手以後，我踏進了大學，我其實回想起來，是還蠻壓抑的一段時間。」音樂事業才剛起步，在大學裡蔡依林也還是個新鮮人，學生歌手的特殊身份，她的一舉一動得到前所未有的熱烈關注，但也因為如此，批評的聲音越來越大。音樂人陳珊妮和林暐哲說她是「十大爛歌手」之一，有人說她唱功差，還有人說她根本不是這塊料。學業表現也被媒體拿著放大鏡看著，大一時國文被當，這件事讓她上了影劇頭版，眾人開始說，原來蔡依林不是天才。
「我那個時候會認為說，喔對，你們的批評跟指教都是對的。」在一次的公開演講，蔡依林隔了多年，把放在心裡可能早就發霉的那些委屈，說了出來，「所以當他們覺得說，妳應該這邊的時候，我就往那邊去。應該往這邊的時候，我就說喔好，那我也做這邊。就變成非常的四不像，我不像我自己，而且我也不開心。」她聳了聳肩，停了一下，「其實我現在回頭，看那樣子的自己，會發現那個時候自己是完全沒有自信。」
本來應該是人生最燦爛的歲月，但是剛滿二十歲的蔡依林，每天在生活裡，都強顏歡笑。「走在路上或是校園的時候，真的非常多的人會一直看著她，或是講直接一點會瞪她。」環境對蔡依林是如何的惡劣，她的大學同學都看在眼裡。他們說，真的不知道她怎麼撐下去的。
2001年，蔡依林爆發合約糾紛，蔡依林的父母發現經紀公司「大聲音樂」的帳目有問題，對經紀公司提出質疑，雙方信任破裂，「他們把我爸媽當瘋子。」記者會上蔡依林止不住的眼淚，她和父母決定終止合約，經紀公司立刻控告蔡依林違約，她的演藝事業因此全部停擺。最慘的那一次，就是2001年聖誕節的前夕，那場沒有伴奏的演出。
演出前，蔡依林在後台，經紀公司告訴她，如果敢用伴奏，就是侵用了版權，他們一定會告她，那一段表演也不能在電視上播出。那麼大的舞台上，沒有音樂，只有自己顫抖地聲音，對一個歌手來說，實在太難堪了，換成別人可能就不唱了。
但蔡依林還是上了台，臉上的大眼睛還是明亮的閃閃發光，但那裡面是無助、是請託，她請歌迷們幫忙合唱，她一個人真的沒辦法，可是難得的站上了台，她想試著完成表演。演唱到一半，蔡依林拿出V8，對著台下，「我希望拍一下所有支持我的人的面貌，因為站在台上的機會真的很難得，我真的非常謝謝大家給我這個機會⋯⋯」手中的相機對著台下，她要記錄下這些關注著她的每一雙眼。
七十二變，終於成為自己
「要謝謝曾經很不看好我的人，謝謝你們給我打擊，讓我一直很努力。」站在金曲獎的頒獎台上，蔡依林手上握著她的第一座金曲獎獎座。這一句話，講得不疾不徐，卻是不同當年的氣勢萬鈞，沈甸甸地，跟手裡亮得發熱的獎座一樣。那是2007年，離當年與經紀公司糾紛的事業低谷已經五年過去，但才過去五年，她已經不是當年的那個她。
