中國古代封建社會男尊女卑的思想根深蒂固，導致許多家庭不願意生女兒，這樣的現象直至清朝更為嚴重，除傳統重男輕女的思想荼毒外，還與特殊的「選秀制度」有關，讓許多官員、百姓不敢生女兒。
清朝自1644年開始、1912年結束，被辛亥革命推翻，是中國歷史上最後一個封建王朝。
中國的選秀制度自古有之，老百姓們應當習以為常，但清朝入關後，卻玩出新高度。八旗選秀，是清朝政府為清朝皇帝選擇嬪妃的一種制度。由戶部主持，理論上三年一選，在八旗女子中挑選皇帝的妃嬪及其他皇族宗室的妻妾。因此，清朝皇帝的妃嬪主要來自八旗選秀。無論是平民或官員，只要生的是女兒就必須參加，舉凡13至17歲的女子皆在選秀行列，且在此期間全國禁止婚嫁。女子入宮後大致分為秀女與宮女，兩者身分不同，待遇也完全不一樣。其中，秀女出身八旗，可選為嬪妃或指配給宗室王公大臣的子弟；宮女則是內務府包衣佐領下的女子，地位較低，供內廷差遣。
「老百姓家的女兒進宮後只能當宮女僕役，幾乎不可能飛上枝頭變鳳凰。」
此外，清朝與前朝不同的是，宮內女子在25歲之前沒被皇帝寵幸過，到了25歲就會被遣返出宮。對大部分的宮女而言，他們一生中最美好的時光都被人奴役使喚，加上宮中勞作繁重，很多女子期滿出宮就一身病痛，甚至無法生育，就算想嫁人也不容易。因此，在該國情下，上至官員下至百姓，都不希望生女兒來受苦。
另選秀還有一些禁例，如皇帝乳母之女、有殘疾的女子等不許參選；特定家族的人士也不參加選秀，例如覺爾察氏達海的女性後代。
資料來源：《搜狐網》、《清史稿 列傳一 后妃》
責任編輯／李艾庭
