「冬至」，是天地之間陰陽之氣交替的轉機，陰消陽長對化的時刻，是一陽生，「一元復始，萬象更新」之際，二千五百多年前春秋時代，中國已經藉觀測太陽，測定出了冬至日的日夜關係與其對於自然生態的影響，是二十四節氣中最早被制訂出的節氣。此時白天漸長，陽氣漸盛，但是氣溫卻仍然繼續下降，因身體要經歷寒冷的考驗。
冬至前節氣為大雪，是一年中陰氣最盛，陽氣隱遁的時候，身體機能在此時因受冷而收斂，腎氣大減，使得心臟無法有足夠的力道幫浦氣血液循環回流順暢，所以會出現手腳冰冷、手指發麻、身體末梢循環不良。當大雪節氣處全陰時，頭部會受嚴重壓迫，先天腎元氣不足的人很容易出現頭痛、頭暈、血壓不穩，乃致頭髮脫落。可以幫助身體在取得此時平衡狀態的行動，就是—這段時間絕對不要熬夜，堅持早睡，保守著冬藏的自然生態，這麼做會讓曾經受損的精神肉體回復，以及可以維持其穩定的狀態。
大雪之後進入冬至，也由腎經進入膀胱經的修復。膀胱經主導陽氣，由後腦經背部一直通到腳底，是十二經絡中最長，分支最多，同時也是經過穴位最多的一條經絡。倘若膀胱經受阻，就難免會出現頭痛暈眩。若再飲水不足，就會使血液濃稠，困難運輸，導致心肌梗塞，引發中風、痛風，和尿道疾病。
冬至，身體若有痠痛狀況是很正常的事，不必驚恐。大雪走腎經，痠痛呈現在脊椎裡；冬至移轉到膀胱經，這條經絡位於脊椎兩側，所以痠痛會在此出現，並還會循著膀胱經竄流。
腎氣遇冷則弱，這同時發生在夏天吃冰，喝冰涼水，生活在強度冷氣間，以及任何情況下身體受寒，寒氣往下降到坐骨神經，造成腰痠背痛，腳麻無力。尾椎若出現不舒服的感覺，可以保暖小腿及腳踝。此時，時時有冷熱落差過大的現象，或時時鼻孔吸入過久過冷空氣，或腹部受寒，都會造成腹瀉或胃弱，腰背也會跟著痛，頸項堅緊，轉頭不易，連帶頭痛；這些身體所出現的現象就是緣於寒氣入腎，繼而延續影響膀胱經的正常循環所造成。
多照應膝蓋、腹部、頸部、後頭部的保暖，溫暖會幫助心血管的運行疏通。溫暖是身體需要鬆解療癒的條件，冬天要時時創造溫暖，讓身體機能不萎縮。冬天若犯咳，要不就是著了風寒，要不就是心血管失溫。要加強保暖，戴有護耳的帽子保頭耳溫暖，圍巾為頸溫暖，手套護手溫暖，溫暖的衣褲，還有多層襪溫暖珍貴的雙腳。帽子、圍巾與襪子有如良藥，保持身體的溫暖，並保養保命。這樣照護自己，讓心覺知對自己的體貼。了解如何愛自己，才會知曉如何愛他人。
若要運動，就要避免寒氣入身，運動量不需過大，若是有機會練習在動中求靜的工夫，就完美了。動中之靜需要練習專注呼吸吐納配合身體在動靜間的轉換，入神閒境界。冬天其實是練功養息最好的時機，有如種子藏在泥土下醞釀將要開展的新生命，就是藏著養，就僅在冬終時才會有的機會。冬寒若能不傷身就一定有轉為另一種能量養身，外寒內暖，相對狀態的抗衡是增強內氣的打火石。
節氣養身
•洗澡前，先喝一小杯熱開水，使體內有溫暖的感覺，浴室可先開水龍頭放熱水，讓熱氣先溫暖起來再脫衣，用乾毛巾搓擦一下身體生熱；若是泡澡，從腳開始，坐在浴缸邊緣，把腳浸泡在熱水中，讓熱氣從腳底生起，再打濕膝蓋，接著大腿、臀部，再坐進浴缸，讓全身熱透，最後才洗上身。
若淋浴，讓兩腳踏在預先準備的洗腳盆中，從腳沖起，讓熱水淹沒盆中，兩腳，再依序由下而上沖膝蓋、大腿、臀部骨盤，最後才是上身、後頸，出浴後擦乾全身，特別是耳後、後頸、腋窩、膝蓋、腳趾與趾間皮膚，許多冬天突發的的腦血管病變與中風大都在浴室中發生，盡量平衡身體與空間的溫度。泡澡可加海鹽或肉桂粉。冬至期間，所出現的腳腫，以及腰背痛，可常用熱水加海鹽或肉桂粉泡腳，幫助氣血上行。
•拍「委中穴」（位於後膝正中）一百下，助腎水上行順暢。早晚做此功。（見「足太陽膀胱經」。）
•拍、打、並搓腰一百下，助腎氣下行順暢。早晚做此功。
•捏揉耳垂及耳側，由下往上向揉擦一百下，助腎元上下循環順暢。早晚做此功。
飲食調養
不同體質，不同食物有平補、溫補、滋補。
溫補適於氣虛者，滋補於血虛，無氣虛血虛則平補。平補多飲豆漿，多吃蘿蔔、胡蘿蔔、青菜、豆腐、木耳、番茄、荸薺、大白菜、豆腐、芹菜、桂圓、蘑菇類等。溫補大棗、核桃、杏仁、扁豆，薯芋類，蔥、蒜、韭、姜，蠶豆，小麥粉，酒類等。滋補山藥、百合、蓮藕、花生、桂圓肉、高麗菜、小白菜、蜂蜜等。
特別建議：多吃黑米粥，黑米適合用來做粥，煮何首烏湯喝，多補充黑色食物。「冬吃蘿蔔」，蘿蔔能夠清熱解毒，滋補身體，增強抗寒，含有多種維生素，減輕夜盲症的狀況，冬季日照不足，陰暗使得視力減弱。多吃蘿蔔、堅果補腎，可以作為零食常吃。
冬至，一陽始生，為來年祈禱發願，並力行實踐。終於到了一年之終，捨離已去的，重回到身心的原點，放空這一年所有的成敗勝負，都盡歸零；在冬至日吃碗熱湯圓，象徵緣圓緣盡。之後，一個新興的生命，開啟一元復始，萬象更新；感恩祖先傳下來的文化訊息與生命，感恩天地給予的資糧，珍惜與吾人共存的萬物生靈。
作者介紹｜孫麗翠
她生長於臺灣北部的眷村，四周稻田環繞，中央山脈綿延無盡，四季變化不停轉換天光山色與田野風景，她從小就這樣在村子與學校的來去空間裡看著時光所帶來的訊息。
村子裡的媽媽們在養育自己孩子的同時也透露了來自大陸各地的生活狀態，在純樸裡建立了一種誠懇忠信的踏實，而對於愛夢想與行動的麗翠，不時地試著從不同的門窗飛出，再啣著各樣形色的花草枝葉返家。她的父母、師長、村中的軍人、學者、居士、手藝家、賣饅頭的、賣菜的、賣油的、磨刀的……都帶著自己的光環，每人都是自然生態的哲學家。
本文經授權轉載自有鹿文化《四時節氣手記》（原標題：冬至）
責任編輯／游舒婷
