無意間翻到雜誌中「妙立寺」的介紹，二話不說，隔天立即去電預約，所幸一人前來，雖是熱門暑假期間但當天下午剛好有個名額，讓我得以一探這機關重重的「忍者寺」。
妙立寺位於西茶屋街附近的寺町，是金澤市區最多寺院聚集處，多數規模不大，但妙立寺不接受自行參觀，又沒有預約網頁，僅能透過電話事前預約，未預約者雖可現場報名，但熱門時段常一位難求。
比起妙立寺，更多人習慣稱這為「忍者寺」，其實這裡跟日本的忍者一點關聯也沒有，純粹是外觀雖與一般寺院幾無差別，寺院內部卻讓人驚奇連連，有如昔日忍者隱居之地，而得此名。
以宗教掩護政治的神祕寺院
妙立寺的建立有其時空背景，當年加賀藩以百萬石之姿，風光十足，但甫一統天下的德川幕府也不是沒有戒心，兩人維持表面和諧、私下較勁的緊張狀態。實際上，幕府内部有征討加賀藩的計畫存在，讓前田利常一邊裝瘋賣傻保自身安全，另一方面早已為幕府出兵做好迎戰及逃亡的準備，因而有寺町及妙立寺的建立。
犀川、淺野川流經金澤城兩側，形成自然的防護屏障，看中犀川川幅大，前田利常刻意沿著川側斜坡，將寺院群聚在此，並在1643年建立妙立寺，透過周邊寺町掩護這幢政治性建築，裡面供奉日蓮聖人的法孫，即日像上人作的祖師像。
當時僅茶屋等特許行業才能建立2層樓高的建築，更別說3層樓以上。但這棟外觀看來僅2層樓高的寺院，實際上裡頭蓋了4層，外加夾層共達7層，用以迴避德川幕府企圖削弱地方統治權力而訂立的嚴格限制。刻意壓低的天花板也讓敵人無法揮刀動武。
進得去、難出來的神祕機關
裡面藏有高達23個房間、29座樓梯相互連通，內部構造簡直比迷宮還複雜，若敵人真闖進內部，會因空間設計而迷失混淆，搭配暗室機關，增加制伏敵人的機會。
幾項有趣的機關教人大開眼界，如一般神社寺院常見的賽錢箱，打開上方的木軌，居然可用以藏身或是讓敵人掉落的陷阱；看似再普通不過的地板，其中一塊搬起，就赫然出現祕密階梯，敵入入侵時可隨時從祕密通道逃出；將階梯內側改以和紙拉門，躲在背後空間，只要敵人下階梯，影子從和紙中映出，即可從死角攻擊，用槍刺傷敵人的腳；其他尚有掀起掛軸便可進入後方的房間，或能自動上鎖的門戶，讓敵人無法逃脫。
在大家的驚呼連連下，來到頂樓茶室，眺望四周，景美且空間優雅，但這在當時也是用來觀察敵人行動之處，甚至傳聞當時還透過燈光，與金澤城內的人發訊號，至於用來供應茶室的井水傳說深達25公尺，一路通到金澤城。
所以禁止訪客自行走動果然不是沒道理，若不是透過導覽人員介紹各種機關，一旦走錯還真可能走不出來呢！真可謂古代版密室逃脫，也難怪每一批訪客參觀結束後，都佇足寺院外觀不斷推敲剛剛看的機關及夾層所在。當然再多的筆墨形容，或許都比不上自己親自走一遭，更能明白那密室逃脫的快感吧。
地址：石川縣金澤市野町1-2-12
電話：076-241-0888
時間：09：00～16：30，冬季至16：00 （每30分鐘一梯次，前10分鐘集合）
費用：大人¥1000；小學生¥700
交通：從JR金澤站搭乘金澤周遊巴士於「廣小路」站下車，步行5分鐘。
註：
1.僅接受電話及可當日預約。
2.入館後，需分組跟著導覽者參觀，不可自行走動。
3.全程日文導覽，因館內同時有多組進行不同區域導覽，因此不可交談或為他人進行翻譯，以免影響其他人。但館內提供中、英文解說資料，可對照圖文詳細說明。
4.寺院內部全面禁止攝影，包括手機。
作者簡介｜愛莉西亞 aLiCia
用一部電影的時間，走入電影中的美景。北陸地方在我的旅行地圖裡，總是輕便自在，多元而繽紛。
以為遙遠的距離，有了新幹線、直航班機，鐵道小旅行，跟著時序再啟程，自然、歷史、文化、創意，北陸的美觸手可及，真誠等待旅人隨時到來。
著有《日本東北．極上祕境：JR EAST PASS慢遊案內》、《東京近郊自遊提案》、《藝起遊京都》、《對了，去京都吧！》等。
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本文、圖經授權轉載自時報出版《北陸私藏．裏風景：福井、石川、富山慢遊案內》 （相關報導： 日本食文化的最高境界！來自溫泉鄉的特色料理——「加賀螃蟹飯」 ｜ 更多文章 ）
責任編輯／趙元
