蔡舜任，一位必須克制自我創作慾望的藝術家，聽起來矛盾，卻是最真實的蔡舜任人生。
這就是一位古蹟修復師的日常，與一般認知的藝術家需要發揮創意與想像力不同，蔡舜任的筆下價值，是將多餘的去除，還原最本質的存在。
「減法方式」是蔡舜任修復任一件古蹟的原則，「減法不是把原作材料修剪掉，重點是要發現原作到底在哪，原作的證據與證明，能不能找得出來」，他如此表示。
早年，台灣的古蹟與歷史文物修復還不夠專業的時候，見到破敗的廟宇神像、門神，往往隨意地塗上亮光漆，或甚至油漆就當完成了修復，且修復的根據也多是穿鑿附會與「聽說」而來的形象，久而久之，大師級原作早已失真，百年真跡也被越來越厚的油漆包覆，不可得見。
蔡舜任對此有很深的體悟，「找到科學證據才是最重要的依歸，不能是你爸在那邊拜過、我爺爺也在那邊拜過，不能都用好像是怎樣來修，因為每個人都有自己的情感投射，我難道要迎合2000萬種的關公樣貌嗎？」
蔡舜任認為，早期這樣做不會百分百是錯的，因為有個要件是，在「科學修復」還沒有進入台灣前，廟裡的東西髒了、黑了，當然就是找人來油漆油漆就ok啦，無可厚非，但專業修復開始後，就不能再這樣了，要能分辨出新繪、重繪，就需要專業修復，一定要有經驗的去做、要有相對應的人力來做，就不是穿著短褲、拖鞋的人來做，也不該是用新的彩繪把舊的覆蓋掉，沒有章法。
「所以我只能以到目前為止最可信的科學證據去做，並且去除對文化資產多餘的干預」，他認為，自己有義務讓神祇回復到本來的面貌，「雖然可能受到時間的摧殘，會有些老化、劣化，但原始顏色是存在的，我就要盡我所能地去恢復祂」。
「唯有透過精確的科學檢測，還有所有殘餘的蛛絲馬跡，去找到一些證據，以這樣細微的證據去找尋與設計修復的方針，用科學檢測、儀器、取樣等，來支持修復團隊的推論」。
就在這樣的思維中，跟著蔡舜任的修復腳步，看到了團隊的實際運作。在蔡舜任修復的關帝像經驗中，關帝像周圍總是有很多基於情感面、宗教面的傳說與穿鑿赴會的傳言，述說著「原本」的關公長成什麼樣，但問題是，不管怎麼去解釋說明，都沒有辦法科學的證明原貌是什麼樣子。
他表示，一開始，政府文資局也派員來，大家認為的最外層的黑色臉底下，有透紅出來，用科學儀器去檢測時發現，外面的黑色根本不是他原作有的東西，可能是之後的人自己塗了或噴了漆料上去，也有很多部分是關帝廳香火鼎盛，長年煙燻造成面容燻黑，因為經檢測，有很多的線香重金屬、焦油等附著。 （相關報導： 菊元百貨，藏在拉皮外牆之下的歷史建築 ｜ 更多文章 ）
在做完檢測後，有了適當的證據，就去做分層檢視，一片片用手術刀，以1X1公分的大小，對他的每一層做頗析，逐層去探到最底下一層，做到底層時就知道要停了，切到第八層，要再做第九層時，就跑出了泥土色，我們就知道到了原始，找到頭髮、鬍子、鬢角與關帽的地方，這些就是科學的方向，整張臉用這種方式去做，面積逐步擴大，掩蓋不住的事實就是本來的紅面關公，就顯現了！
