他走到另一張長桌前，拿起一把清代柳葉刀，以指腹輕撫刀刃，沉吟不語。幾分鐘後，如初看到父親的眼神變得專注銳利，彷彿整個人與這塵世再無絲毫相關。這是進入工作狀態的表徵，應錚磨刀向來不戴手套，長年累月做下來，手被劃破割傷無數次，卻依舊堅持。如初做不到這樣，她低頭看看自己的雙手，轉過頭，再度拿起磨石，移往劍身的下一道裂縫。
接下來的兩小時，父女再沒交談過半句話，雖然同處一室，卻各有各的時空。
中午十二點整，兩人一先一後停下工作。如初還沒來得及脫手套，便聽見機車引擎聲由遠而近，最後在門口停了下來。皮膚白皙、個子嬌小的應媽媽拉開門，探頭問女兒：「準備好了沒？」
如初苦笑著搖頭，應媽媽聳聳肩，說：「那也只能硬著頭皮上啦！走吧，腳踏車留在這裡，我載妳回家換衣服。」
「妳還需要換衣服？」應錚訝異地問如初。
母女同時無言片刻，如初以呻吟的語氣答：「這是工作面試耶，爸。」
「那就更應該用平常工作的樣子去面試，對方夠專業的話，肯定能看懂。」應錚說得理所當然。
如初同意爸爸的話有道理，卻不覺得可行。她低頭看一眼身上沾滿銅鏽的卡其褲，答：「可是，沒有人這麼做。」
「那就算了，不冒險。」應錚立即反應。
過去二十二年，如初聽了這句話無數遍。她跟往常一樣，應了一聲「了解」，走到屋外，舉頭仰望藍到不可思議的天空。
下午兩點，如初坐在爸媽臥房裡的老梳妝臺前，應媽媽就站在她身後，忙著把一小撮不聽話的髮絲塞進髮髻中。
插上最後一根髮夾，大功告成，媽媽拍拍手，得意地告訴如初：「很漂亮，可以去應徵空姐。」
「需要這麼正式嗎？我學長說這家公司重視實力，不在乎其他。」如初對著鏡子問。
鏡中的女孩穿著米白色的雪紡襯衫，配上一條藏青色的西裝褲，臉上化了淡妝，頭髮在腦後盤成一個麻花髻，看起來既優雅又幹練，一點都不像她。
「重視實力很好啊，反正妳跟他們先談了再說。」應媽媽在梳妝臺邊坐下來，手支著頭問：「妳打聽過了，那家公司真的沒問題？」
「嗯，他們走精緻路線，很低調，從不上媒體宣傳，所以才查不到新聞。」如初有點心虛地這麼說。
事實上新聞還是有，只不過照片裡的公司高層都太年輕太漂亮了，古物修復這一行又不是影視圈，完全沒有老一輩的非常奇怪。但他們開出來的職位描述完全就是如初理想中的工作，無論如何她要試一試，所以怪異處就還是先瞞著吧，也許他們為了形象，特地指派公司裡長最好的人去見記者，對，一定是這樣。
如初拿著機車鑰匙走出家門，騎車直奔工作室。
鈴聲準時在兩點半響起，如初按下通話鍵，筆電螢幕上出現一名四十歲左右的帥氣大叔，坐在寬大的辦公桌前，身形比軍人還要挺拔。
如初可以感覺到自己整個人都在輕微地發抖。她將雙手平放在膝蓋上，一板一眼地跟對方打招呼：「您好，我是應如初。」
「我叫杜長風，雨令的修復室主任，幸會。那就請妳簡單介紹一下妳自己，三分鐘。」（下一章節按這裡→）
本文經授權轉載自圓神出版《劍魂如初》
責任編輯/潘渝霈
