現在無人不談元宇宙，但是有了元宇宙，我們的生活究竟會有什麼改變？戴著VR面鏡，在網路上以長得像樂高人的虛擬化身（avatar）和人互動一整天，在裡面社交、工作賺錢、娛樂、運動？
過去，許多人主張沉迷電玩不利身心，那麼如果在未來，所有人的生活都融入了元宇宙，會影響我們的身心健康嗎？我們的「人性」真的能夠適應這樣革命性的高科技嗎？
對此，《華爾街日報》訪問了五位專家，一起來看看他們對於這項新科技提出不同的思考。
（一）「完美世界」
現在人們大量使用社交軟體，容易引發比較心態和社群焦慮，但至少臉書或IG上的自己，與真實的自己仍有一定的連結。
而在虛擬世界中，這個連結更微弱了。每個人的形象都由虛擬化身代表，在這裡，看不到個人的掙扎，這是一個經過打造的世界，一切都講求完美、漂亮。這會對個人的自尊造成什麼影響？目前還沒有答案。
（二）擺在眼前的是大好機會
不論元宇宙是否將如外界所稱，把人們都捲入虛擬世界，與真實世界失去聯繫，它都是一個完全革新人與人連結的科技，是一個需要好好把握住的機會，我們不該只看他可能帶來的壞處。
科技大老們現在急著發展線上互動的新技術，但這項技術力量如此巨大，應該要更深思熟慮、用更符合道德的方式進行開發。
《華爾街日報》原文：The Metaverse’s Effects on Mental Health: Trivial or Troubling?（元宇宙對身心健康的影響是微不足道或令人不安？）
（三）使用時間不是重點，使用方式才是
大家會擔心未來花太多時間在元宇宙，不過重點其實是：我們如何使用它。
一般我們認為美好的精神生活，會包含這些層面：正面的人際關係、社會支持、良好的睡眠、運動等。
關於判斷元宇宙的好壞，應該觀察使用者是促進還是抑制了這些心理健康層面。例如，一位LGBT年輕人，有可能在虛擬群中得到更多社會支持而受益；然而，如果使用元宇宙，影響了人際、睡眠、運動、與大自然互動的機會，那就是有害的。
（四）對孩子有什麼影響？
年輕人會是新科技的最新擁護者，元宇宙將會有一大批的年輕用戶。但是，就如同臉書在設計時，並未將安全問題充分納入考量，元宇宙可能也是。
此外，元宇宙的影響，不見得來自技術本身，而是家長會預期新科技對孩子有害，因而造成家庭內部的緊張。因此，技術開發人員、老師們、政策制定者的引導會非常重要。
（五）虛擬與現實的失衡
在元宇宙中進行的人際交流，其實與現實生活沒有太大差別。但是，虛擬世界畢竟經過設計，在裡面，人可以選擇讓自己看起來又高又瘦。久而久之，人們會不會更偏好待在虛擬世界，並因此對現實世界中建立的自信、歸屬感造成衝擊呢？
《華爾街日報》記者 Joanna Stern為了搞清楚元宇宙到底是什麼，住進旅館、戴上AR頭套長達24小時，體驗活在虛擬世界的感覺。
她在裡面和自己的編輯開會、跑去聽脫口秀、健身、玩遊戲，還戴著頭套睡覺，她形容這次經驗「有趣、詭異，有時有點恐怖」。
以下是她的心得：
（一） 因為只有頭部和手部有感應裝置，所以裡面的人都沒有腿地飄來飄去。
（二） 開會場景非常棒，雖然每個人都長得像樂高人物，但互動的時候，可以真的感受到對方的存在，還能眼神交流，比Zoom好太多。
（三） 微軟和Meta都想攻佔元宇宙，這是一場IOS與Andriod之爭。因此，元宇宙用起來沒那麼順，她為了在裡面暢行無阻，24小時內創了四個不同替身。
（四）硬體及軟體應用場景的發展還在很早期：在AR的概念中，虛擬世界應該要跟真實世界更自然的整合才對，但這項技術還要發展5到10年才會成熟，目前還很明顯是把數位的元素疊加上去（像玩寶可夢一樣）。此外，笨重的頭套戴一整天也令人吃不消，而且還有耗電快速的問題。
元宇宙儘管還不成熟，但也並非遙不可及，我們現在就能試著想像，它會如何改變我們的日常。
至於它對心靈健康的影響，其實也有跡可循。科技早已大幅改變我們的生活，我們現在面對的科技成癮、社群焦慮、自尊挫折等問題，隨著元宇宙的到來，一定會繼續發生，我們可以及早做好心理準備。
如果科技巨頭果決承擔社會責任，在打造元宇宙時，不只追求最炫、最方便的應用，同時慎重考慮隱私安全、兒童使用、身心健康等問題，就能把傷害降到最低，讓科技的效益發揮到最大。
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責任編輯／林彥呈
