「周休二日」是誰發明的?為什麼不休三日?一切都是資本家想牢牢綁住員工,精算出的陰謀!

2017-12-01 12:21
周休二日是上班族最快樂的時刻了!但你有想過,為什麼只休兩天嗎?經濟史學家來解答。(圖/すしぱく@pakutaso)
周休二日是上班族最快樂的時刻了!但你有想過,為什麼只休兩天嗎?經濟史學家來解答。(圖/すしぱく@pakutaso)

一年的 365.25 日由地球自轉而定,但我們過的每個星期和週末卻是人類發明。從隔週 5 天工作制,到完全 5 天工作制,我們甚至引頸盼望 4 天工作制的降臨,但「週末雙休」這概念究竟緣何而來?

加拿大專欄作家及小說作家 Katrina Onstad 最近出版新書 The Weekend Effect: The Life-Changing Benefits of Taking Time Off and Challenging the Cult of Overwork,討論「週末」歷經多個世紀才終於在多國工作文化中站穩住腳的過程,以至近年勞工假日遭自願或非自願超時工作等多方面侵蝕的現象。

時間是新貨幣

自從工業革命改變了人類工作的性質,為了遷就流水式生產線,工人沒日沒夜被關在工廠手下不停地勞作,狄更斯筆下的工人悲慘生活在現實中比比皆是。此前在農業主導下,工人的作業跟隨自然法則,日出而作日入而息,然而工業革命讓「時間」取而代之成為新老闆,甚至是衡量工人的生產力的標準。自此時間有價,不能無端白費,它只能是商品,要用金錢交換,美國歷史學家 E. P. Thompson 形容當時:「時間成為新的貨幣,它不是自然流逝,而是被花掉的。」工廠內的時間由工廠主人說了算,他們任意延長工人勞動時間,沒有補貼,工人卻連帶錶上班計算工時都不敢,1850 年一個工廠工人的回憶錄這樣寫道:「任何被認為對工作時間了解太多的工人都會被解僱。」

當時的工時問題之嚴重,以致美國歷史上首次出現的工會活動不是為了童工問題,也不是薪酬糾紛,而是為了爭取縮短工時。

以薪金換假期

18 世紀末期至 19 世紀中期,所謂「週末」還未有正式定論前,許多英國工人會在星期一自行放假一天,以宗教作令箭藉詞「我要過 Saint Monday」(事實上只是時人集體借用的藉口,並無 Saint Monday 一說),他們逢星期六出糧,星期日在教堂禮拜,因此他們挪用星期一揮霍薪水和怨氣。對低收入工人而言,以一天薪金換取多一天自由似乎是毫無難度的選擇(金錢與時間,放於今天我們的選擇大概恰好相反)。自製假期工人眾多,按章工作者反而稀有,Benjamin Franklin 就曾自詡年輕在倫敦出版社工作時因從不缺席星期一而被提拔。

資本主義塑造的週末

後來 Saint Monday 自製假期傳統褪去,5 天工作制初現,全因一反工會的汽車大亨介入。1914 年亨利·福特宣佈其下工廠日薪從 2.34 美元升至 5 美元,升幅超過 1 倍,一時間有幾千名工人湧至但求一職。但福特加薪並非出於甚麼社會主義信念,而是期望加薪能增加工人消費(若花在汽車上尤佳)。

1926 年福特引入 5 天工作制,他的工人每週只需工作 40 小時,因為他相信擁有愈多閒暇時間,人們就愈需要消費:買衣服、買車、買食物。換言之,他把工人的休息時間和消費時間劃上等號,可以斷言,最初週末假期的確立是企業手段,一方面增加工人消費,另一面驟增的個人開支也把他們牢牢栓在工作崗位上。

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