後宮品級、用度的階級規範，在《紅樓夢》也能一窺一二，第一百零五回講到寧國府被抄家，抄出的器物就有金器：
「赤金首飾共一百二十三件，珠寶俱全。珍珠十三掛，淡金盤二件，金碗二對，金搶碗二個，金匙四十把，銀大碗八十個，銀盤二十個，三鑲金象牙筋二把，鍍金執壺四把，鍍金折盂三對，茶托二件，銀碟七十六件，銀酒杯三十六個。」
清朝後宮，皇后以下不准用金器、貴人以下不准用銀器，賈府只是國公，自然萬萬不可使用金銀器皿。結果，竟被抄出這麼多皇室專屬器皿，麻煩可想而知。
這是因為賈家富可敵國嗎？其實不然，賈家的田莊每年進獻收成，折現不過 2500 兩，而他們的開銷卻遠遠超過這個數字。置辦秦可卿喪禮，棺木 1000 兩。賈珍給賈蓉買官，噴掉 1200 兩。賈老太太過生日，又燒掉了幾千兩銀子，賈府財政嚴重超支。
在第五十三回，賈蓉道出賈家的財政虧損狀況：「你們山拗海沿上的人，哪裏知道這道理？娘娘難道把皇上的庫給我們不成？他心裏總有這心，他不能做主。豈有不賞之禮，按時按節，不過是些彩緞、古董玩意兒。就是賞，也不過一百兩金子，才值一千多兩銀子，夠什麼？」
賈家奢華，還包括嫁入皇宮的賈元春，她花了 120 兩銀子，讓人在清虛觀打 3 天的平安醮。但貴妃年俸 600 兩銀子，做個 3 天醮就燒掉兩個半月的薪水，恐怕還是不太能應付娘家的揮霍。
回過頭看《後宮甄嬛傳》中的華妃，也經常抱怨錢不夠用。因為逢年過節，她必定大興賞賜，爭排場、爭面子，公發銀兩沒了，還要向哥哥年羹堯討些應酬費。華妃一開始是妃位，年薪只有 300 兩銀子 ; 比對《紅樓夢》，賈府婚喪喜慶的花銷都得燒個成百上千兩，以華妃愛排場、重奢華的個性，難怪總要嫌私房錢不夠。
貓貓那麼可愛，為什麼要用貓皮？
賈府被抄家，除了抄出一堆不該用的金器，還抄出了 35 張貓皮。為什麼賈家要藏貓皮呢？貓皮稀罕厲害嗎？
有句成語叫「狗尾續貂」，本是諷刺封官浮濫，制式官帽的貂尾不夠用，便以狗尾充之。貓皮也有同工異曲之妙 ; 黑貂皮大衣稀少珍貴，但遠遠一看，黑貓皮也有黑毛皮效果，所以賈府便「貓皮續貂」來擺闊。
古代野生動物多，但要弄到毛皮還是不容易，從古至今，毛皮都不是普通老百姓能負擔起的。《閒窗錄夢》記載，一位在親王府當差的清朝男子，雖然年俸 60 兩，仍然買不起一身的體面穿戴。有天他突然被王爺召見，情急之下，只好向別人借了毛皮袍服來穿。
類似這種需要行頭的場面，肯定不少。從清、俄的恰克圖貿易清單來看，清朝的黑色家貓皮需求量非常大。因為黑色尊貴，黑貓皮一張才 0.18 兩，相較黑貂、黑狐皮不算太貴。1829－1871 年，清帝國就向俄羅斯進口了 139 萬張黑貓皮，佔貓皮進口量的 75%。
