中國歷代的君王眾多，除了治國有方，受後世景仰的君王外，在這之中也不乏有許多暴君、昏君，例如歷史課本常提到的「商湯伐桀，武王伐紂」，夏桀與商紂王，一個荒淫無道、一個酒池肉林，兩位都是中國歷史上出了名的暴君。
至於深受古代中國文化薰陶的日本，是不是同樣也產出許多暴君呢？由於國高中學到日本歷史時，幾乎多著重在日治時期或是戰國時期、幕府時代等，對於古代日本的暴君比較少提到，這裡就介紹一位，被《日本書記》記載，行為堪比夏桀與商紂王的日本暴君 – 武烈天皇。不過，由於行為與夏桀、商紂王過於雷同，且當時時代紛亂，也有人認為武烈天皇是為了讓他人的繼承能正當化，而刻意製造出來的暴君。
9歲繼位、得年18歲的他，居然立了自己母親當皇后
武烈天皇，生卒年不詳，僅知道9歲繼位，最後得年18歲左右，在位期間是在西元498年～507年這段期間。根據《古事紀》與《日本書記》，這兩本記載日本神話、日本古代史的古書描述，武烈天皇為日本第25代天皇，前任為仁賢天皇，後繼為繼體天皇。
仁賢天皇與第21代天皇 – 雄略天皇的女兒「春日大娘」皇女結婚後，生了許多子女，武烈天皇為仁賢天皇的第6個孩子，在《古事紀》中武烈天皇又被稱為「小長谷若雀命」，在《日本書記》中又名為「小泊瀬稚鷦鷯尊」、「小泊瀬稚鷦鷯天皇」。仁賢天皇在位11年，於498年駕崩後，馬上由武烈天皇即位，當時武烈天皇年僅9歲而已。武烈天皇即位後，不久便立了一位名叫「春日娘子」的人為皇后。
開頭也有提到一位叫「春日大娘」的皇女，她是武烈天皇的母親，這裡又提了一個「春日娘子」，這兩個人是否有什麼關係？有，因為她們就是同一人！換言之，春日大娘皇女，先當了仁賢天皇皇后，之後又當了自己的兒子武烈天皇的皇后。不過，不用為此感到震驚，因為日本《古事紀》、《日本書記》中記載皇族血親通婚不是只有這一例，而由於《古事紀》上卷裡多記載神話，甚至還能看到無性生殖的例子！
武烈天皇的扭曲人格──敢惹他一次，他就要你死全家
在講述武烈天皇的暴行前，我們可以先從幾件事情來看看武烈天皇的性格。仁賢天皇還在位時，便立了小泊瀬稚鷦鷯尊為皇太子，也就是後來繼位的武烈天皇（以下為方便閱讀，故改通稱為武烈天皇）。這段期間身為皇太子的武烈天皇，非常喜歡大臣 – 物部麁鹿火的女兒影媛（かげひめ），於是便遣人告知影媛，表示想與影媛見面，並與她締結婚約。
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不過，這時候的影媛，其實早就名花有主了，對象正是另一位大臣 – 平群真鳥的兒子鮪（另有其他說法表示，影媛之前有被鮪侵犯過），只是武烈天皇並不知情。影媛一方面怕得罪武烈天皇，另一方面也怕無法滿足武烈天皇的期待，所以不敢告知武烈天皇，於是只好使出緩兵之策，派人向武烈天皇回說：「請皇太子大人先到海柘榴市（現代奈良縣櫻井市三輪大字附近）的歌場等我吧。」這裡影媛叫武烈天皇先去歌場等是有用意的，古代的歌場又被稱為歌垣（うたがき），歌垣是日本古代男女聚集的地方，他們會在這你一言我一語的互相飆歌，並藉唱歌來求愛。
武烈天皇收到影媛的回答後欣喜若狂，決定騎馬前去會面。於是便派人去平群真鳥的家裡，希望能要到一匹駿馬。不過，這位平群真鳥仗著自己是先王雄略天皇的大臣，所以目無王法，態度十分囂張。武烈天皇作為區區一位皇太子，竟敢派人來求馬！別說顧念君臣禮節，跋扈的平群真鳥還想趁機戲弄武烈天皇，平群真鳥說：「官馬は誰のために飼い養っているというのでしょうか？もちろんあなたのためです。命令のままに進呈しましょう。（官馬是為了誰養的？當然是為皇太子大人養的，隨命令行事。）」，雖然平群真鳥說是這麼說，但卻故意遲遲未上繳官馬給武烈天皇。武烈天皇為此心懷怨恨，就此種下了日後大抄平群家的殺機。
儘管心懷怨恨，但武烈天皇還是決定先忍著，最後依舊來到了會面地點。這時人群中，只見心心念念的影媛站在中央，影媛看到武烈天皇後，害羞地向前走一下，又停一下，示意要武烈天皇過來。武烈天皇見狀，心想終於能在歌場邊唱歌邊向影媛求愛了。兩人害羞地互相拉著對方的袖子，豈料！突然有一個人硬是插進了兩人中間，那人正是影媛的正牌男友，平群真鳥的兒子 – 平群鮪。
接下來，原本要上演的男女求愛曲，一時間變成爭奪影媛的男男歌合戰（以下日文選用維基百科的現代翻譯版本）。
1、武烈天皇歌曰：「潮の流れている早瀬の、波の折り重なりを見ると、泳いでくる鮪（しび）のそばに、私の女が立っているのが見える。」
大意：武烈天皇將鮪魚比做成平群鮪，說鮪的身旁正站在我的女人影媛，講白一點就是，「平群鮪，你為何要阻撓我與影媛見面？」
2、接著平群鮪歌曰：「臣の子（鮪）の、幾重にも重なった立派な垣根の中に、自由に入らせろと小泊瀬稚鷦鷯尊はおっしゃるのか。」
大意：即使我作為你的臣子，但你這樣不就是蠻橫不講理嗎？
3、武烈天皇歌曰：「私は大きな太刀を腰に垂らして立っているが、今それを抜かずとも、いつかは影媛に会うつもりだ。」
大意：大太刀垂腰間，我就算不拔刀，最終也打算與影媛見到面。這裡武烈天皇亮出腰間的太刀，想以脅迫的方式要平群鮪離開。
4、平群鮪歌曰：「あなたは立派な垣根をこさえて影媛を盗られまいとしているが、あなたにそんな技量はないから、立派な垣根などこさえられるはずがない。」
大意：你想要建造華麗的圍牆好讓影媛絕不被他人偷走，但你沒有辦法也沒有能力建造華麗的圍牆不是嗎？這裡平群鮪直接開嗆，嗆武烈天皇無能。也是從這裡開始，兩人的爭奪影媛歌合戰進入了白熱化。
5、武烈天皇歌曰：「鮪の垣根は見かけは立派だが、地震に揺られればすぐに壊れてしまうような垣根だ。」
大意：平群鮪，你建的圍牆外表雖然華麗，但卻像是只要被地震一搖就馬上壞掉的圍牆。這裡武烈天皇已經完全被激怒了，但只能用幼稚的方式反駁。
6、武烈天皇對影媛歌曰：「琴の音色に誘われて、神が影となって寄ってくるという影媛は、宝石に例えるならば、アワビの真珠のようだなあ。」
大意：被琴聲所吸引，顯現於琴頭的神的影子，源於此影而被取名為影媛。如果將妳與珠寶進行比較的話，那你正是我想要的鮑魚珍珠。這裡武烈天皇不知道是不是玻璃心快碎掉了，說話已經變得有點語無倫次了，開始用讓人理解不能的譬喻。
7、平群鮪為了影媛，所以幫影媛唱了答歌，歌曰：「『倭文織を垂れる』という言葉のように、影媛は鮪のことだけを思っているでしょう」
大意：大王腰間的御帶，垂著以倭文織的布所綁成的紐結，但我除了平群鮪之外，誰都不想。這裡要看原文才比較能理解平群鮪暗藏的意思，原文為：「大君（オオキミ）の 御帯（ミオビ）の倭文織（シツハタ） 結び垂れ 誰（タレ）やし人も 相（アイ）思はなくに」，日文的垂れ（たれ）與誰（だれ）發音近似，垂れ（たれ）有腰帶或繩子底端的紐結之意，換言之平群鮪想幫影媛表達的真正意思是：「影媛我並不認為底端的紐結垂在哪，那紐結就是誰的東西，我是只屬於平群鮪的女人。」
武烈天皇被情敵嗆就算了，現在連心儀的女人也嗆他（雖然是平群鮪代替影媛說的），這下武烈天皇真的玻璃心碎滿地了。已經完全知曉兩人關係的武烈天皇，只好惱羞成怒地回去，但事情並沒有因此結束。求愛不成的武烈天皇，加上想到自己被平群真鳥羞辱，於是回去當晚便決定找另一位豪族 – 大伴金村，命他派兵前去「肅清」平群父子一家！於是當晚大伴金村集結千人，前往追殺平群父子，平群鮪最後被追到乃樂山（現在奈良市北方的山丘），寡不敵眾而被殺死（另有平群鮪當晚是睡在影媛家，而在影媛家被殺的說法）。親眼目睹愛人慘死的影媛，只能驚惶失所、悲淚盈目。討伐之後，影媛為愛人收屍，唱起了葬送歌悼念。唱畢，將愛人的屍體埋葬後，影媛回去了老家。
現在平群鮪雖死了，但平群真鳥還活著。誓死要那兩父子死絕的武烈天皇，便等待機會要殺死平群真鳥。最後，沒想到平群真鳥自己「作死自己」。「真鳥賊，可擊。請討之！」3個月後大伴金村自動請命前去討伐平群真鳥，原來平群真鳥在仁賢天皇逝世後，想自封為王，這對於武烈天皇而言正好能順水推舟，武烈天皇聽了自然大喜的說：「天下要大亂了，非稀世英雄是無法平定天下的。能不費吹灰之力完成這項任務的，就只有大伴金村了！」。
於是，這次大伴金村率兵堵住平群真鳥的家，採用火攻想將平群真鳥燒死。不過，就在平群真鳥在被大火吞沒前，平群真鳥懷著恨意，開始大肆詛咒全天下的鹽，但忙中有錯忘了詛咒角鹿海的鹽了。因此有了後來，日本天皇只敢吃來自角鹿海所產的鹽的軼聞。
武烈天皇的6大暴行-拔指甲、剖孕婦肚子全都來
從上述大概可以推估，武烈天皇的玻璃心很嚴重，而且性格幼稚、殘暴，只要敢惹他一次，他就要你死全家，明顯已經超過加倍奉還的程度了。不過接下來要講述，記載於《日本書記》的武烈天皇，其6大暴行更勝上述，而且一年比一年變態，最後甚至出現人獸交。
仁賢天皇逝世後，西元498年武烈天皇繼位。《日本書記》記載，武烈天皇在位第2年，某天突發奇想，想看看「胎兒」，於是便命人捉懷孕的婦人來，直接剖開孕婦的肚子觀看胎兒。第3年，武烈天皇越發變態，開始拔活人的指甲，並且命令對方用那雙手徒手去挖山芋。第4年，武烈天皇開始從拔活人的指甲，轉變為拔活人的頭髮。拔完還不夠，還叫對方去攀爬大樹，然後在下面故意鋸樹根，最後大樹倒下，人一併被壓死。武烈天皇見狀，不但不悲，反而哈哈大笑。
第5年夏天，武烈天皇開始玩起他的變態夏日遊戲，他命人進入池塘的排水溝，然後開始往裡面加水，並拿著三叉矛在洞外等。如果有人因大水而被沖出來的話，沖出手就插手，沖出腳就插腳，整個身體被沖出來的話，就插全身。第7年，武烈天皇又改回來玩叫人爬樹的遊戲，這次不用被拔頭髮，也不用被砍樹，但會有人拿著弓箭在下面射。看著人一個一個被射落，武烈天皇哈哈大笑。
第8年，武烈天皇整人的把戲已經不是殺人、拔頭髮、拔指甲這麼簡單了，而是從物理傷害轉變成精神攻擊。這年武烈天皇令女人裸體坐在木板上，隨後牽了一匹馬來，然後命裸女與馬交配，而且還規定腿要張開開才行，因為武烈天皇要在一旁觀看。如果裸女被武烈天皇發現陰部沾濕了，則立即殺掉，陰部沒變濕的人，雖然不用被殺但卻要當一輩子的奴隸。
以上這些內容出自《日本書記》，儘管《日本書記》將他描述成做盡壞事、十惡不赦的大惡人，但是《古事紀》中卻未記載，反而說他設立了嚴格的法院，死後方由皇室旁支之繼體天皇繼承皇位。一般認為，之所以《日本書記》會將武烈天皇寫成這麼變態，目的是為了讓繼體天皇即位具有正當性，所以借用了《呂氏春秋》、《烈女傳》等中國典籍內，描述中國庸君亡國的印象，而刻意將武烈天皇塑造為一代暴君，而由於武烈天皇的年代已離現在太過遙遠，古籍的真實性也難以驗證。
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