日本鹿兒島縣知事伊藤祐一郎7日宣布，「不得不決定」將重啟九州電力公司位於該縣薩摩川內市的「川內核電廠」1、2號機組。這將是2011年3月福島核災爆發、日本各地核電廠全面停機檢修、政府實施新的監管標準之後，首次重啟核電廠，日本的「零核電」時期也將結束。
伊藤表示：「考慮各項因素之後，我必須說，我們仍然必須倚賴核電。而且我們必須穩健推進計劃，這一點極為重要。」由於還需辦理「原子力規制委員會」（NRA）審核等相關手續，預計川內核電廠重新運轉將在明年年初以後。
原子力規制委員會今年7月認定川內核電廠「符合核電廠新安全標準」，首相安倍晉三也表示：「對於獲認定符合新標準的核電機組，將推進重啟。」核電廠所在地方政府的同意，是重啟的先決條件。
鹿兒島縣政府在10月舉行6次居民說明會，與會居民仍然對安全性、防災措施、電廠附近有活火山等問題表示擔憂，但經濟產業相宮澤洋一本月3日前往鹿兒島縣，希望伊藤知事支持重啟。薩摩川內市先前已表示同意，鹿兒島縣議會7日同意後，伊藤知事也作出了同意重啟的決定。
日本福島核災之後，未受災的48座機組也全部停止運轉，進行維修或安全檢查，今年夏天成為日本近半個世紀以來第一個「無核電之夏」。三一一浩劫之前，日本核電佔全國發電比例約3成。
另一方面，日本政府也訂定號稱全世界最嚴格的新安全法規，要求各核電廠重新啟動之前，必須大幅加強防護措施，抵禦地震、海嘯、火山爆發等天災。目前共有9家業者12座電廠的的19座反應爐申請審查，川內核電廠是第一個過關者，其審查報告厚達420頁。
川內核電廠位於東京西南方約1000公里，九州的南端，1、2號機組分別從1984、1985年開始商轉，發電量共計198萬瓩。九州電力規劃興建第3號機組，預定2019年商轉，發電量159萬瓩。
